I vulkanologi er en lavastrøm en mantel av flytende lava , som sendes ut av en vulkan under dens utbrudd.
En lineær strøm går ned langs skråningen som starter fra vulkanens kjegle . Hos de hvis utbrudd skjer gjennom sprekker , kan magmasølet danne omfattende lavafelt eller mantler . Lavaer som er svært rike på slagg får, når de størkner, et røft utseende. Når erosjon skjærer dypt inn i det omkringliggende terrenget, danner en lavastrøm en mesa .
De fire hovedformene lavastrømmer har er: aa eller scoriaceous , pahoehoe eller chordate , blokklavastrømmer og putelava .
De produseres i surere magmaer som strømmer over overflaten, og gir den sin blokkaktige tekstur. De er lange og består av uregelmessige blokker uten et skoriformt utseende. De er typiske for kiselholdige lavaer.
(fra hawaiisk 'A'ā, som betyr "steinete med grov lava", men også "brenne" eller "ild") er en av de tre grunnleggende typene av rennende lava. AA-lavaer er preget av deres flate, uregelmessige overflate, som følge av raskt tap av gasser. Den er sammensatt av fragmenterte lavablokker kalt klinker . Det er en type basaltisk lava som har en ru, ujevn blokkaktig overflate og rygger. Aa-lavastrømmene går sakte frem med en hastighet på 5 til 50 meter i timen, en lav verdi som bidrar til deres kaotiske utseende: ved så lav hastighet avkjøles overflaten delvis og blir presset av den fortsatt varme lavaen nedenfor, , sprekker og deformeres. Den kalde og fragmenterte overflaten skyldes utløpet av gasser, som produserer mange porer og vesikler.
Overflaten til en aa-lavastrøm er løs, fragmentert og ru, sagformet, noe som gjør den vanskelig å gå på når den er størknet. Klinkeroverflaten dekker en solid kjerne av støpegodset som var den mest aktive sonen under bevegelsen av støpegodset. På forsiden av strømninger av aa-type avkjøles fragmentene, synker mot basen og dekkes av den fremadskridende strømningen. Dette fører til dannelsen av to lag med størknede fragmenter: ett ved bunnen og ett i støpebanen. I lavastrømmer er det vanlig at det er kuler med akkumulert lava på opptil 3 m. AA-type lavaer er generelt mer viskøse enn pāhoehoe-type lavaer, som kan bli aa hvis lavastrømmen blir turbulent på grunn av tilstedeværelsen av hindringer i terrenget.
Pahoehoe (fra hawaiisk pāhoehoe , som betyr "glatt") eller strenget er generelt lavastrømmer av basaltisk lava . Den har ruheter som ligner tau, noe som gir den navnet hjertelig lava ; de kalles også gut lavas , selv om det muligens er det hawaiiske uttrykket pāhoehoe som er mest brukt i deres nomenklatur internasjonalt. Overflaten når den er størknet er bølget, med tau og jevn. Disse overflatene skyldes den svært flytende bevegelsen av lava under en koagulerende skorpe. Strømmer av denne typen går videre som en serie små lober og fingre som kontinuerlig bryter den avkjølte overflaten. Den danner også lavarør , der det lille varmetapet holder viskositeten lav. Overflateteksturen til lavastrømmer av pahoehoe-typen er svært variabel, og presenterer forskjellige former som ofte beskrives som lavaskulpturer. Når de beveger seg bort fra opprinnelsen, kan pāhoehoe-strømmer bli 'a'ā på grunn av tap av varme og dens påfølgende økning i viskositet. Den avrundede teksturen gjør pāhoehoe til en dårlig radarreflektor og vanskelig å se fra en satellitt i bane.
De er basaltiske lavaer størknet i et undervannsmiljø. De har et utseende som ligner stablede puter. Denne betegnelsen skyldes dens tilnærmet sfæriske seksjon, som ligner på puter . Putelavaer dannes i dyphavet, men også når underjordiske lavaer som glir nedover bakkene kommer i kontakt med hav, elver eller innsjøer. Viskøs lava får en solid skorpe umiddelbart ved kontakt med vann; skorpen brytes ned og oser av flere puter etter hvert som det kommer mer lava fra lavastrømmen. De glassaktige overflatene til disse lavaene er ikke glatte; de viser sprekker, rynker og lineære striper, hvorav mange er kuttet i rette vinkler. Putelavaer kan finnes i et enormt utvalg av former, inkludert løgformete, sfæriske, oblate, langstrakte og rørformede, som varierer i diameter fra flere titalls centimeter til flere titalls meter. Dens typiske størrelse varierer imidlertid fra 0,5 til 1 meter . Det indre av putelavaer avkjøles langsommere enn det glassaktige ytre dekket og er derfor mer krystallinsk. Krystallisering av gradvis langsommere veksthastigheter gir en betydelig variasjon av bergartteksturer .
Mesteparten av lavautslippet på planeten Jorden produseres av fissural vulkanisme i de midtoseaniske rygger , som nøyaktig produserer putelavaer, og danner dermed det mest overfladiske laget, basalt , av havskorpen .