Cheap Imitation er et solopianostykke av John Cage , komponert i 1969. Det er et ubestemt stykke skapt ved hjelp avI Ching og basert, rytmisk, påErik Saties stykke Socrate .
Som mange av Cages andre verk, var Cheap Imitation et resultat av samarbeidet hans med Merce Cunninghams dansekompani . Men i dette tilfellet var den originale koreografien ikke basert på Cages musikk, men på et pianoarrangement av Erik Saties symfoniske drama Socrate . I 1947 koreograferte Cunningham den første satsen av Saties verk, og Cage sørget for en transkripsjon av musikken med to pianoer (siden Cunninghams danser vanligvis bare ble akkompagnert av piano). I 1968 ble det besluttet å utvide koreografien til to satser, basert på de resterende to satsene i Satie-skuespillet. [ 1 ]Cage, som jobbet med HPSCHD , et stort multimedieverk på den tiden, fikk hjelp av en bekjent fra University of Illinois , Arthur Maddox, og sammen fullførte de et to-piano arrangement av de resterende to satsene. [ 2 ] Den nye koreografien hadde premiere tidlig i 1970.
I desember 1969 mottok Cage imidlertid beskjed fra Saties utgiver, Éditions Max Eschig, om at han hadde blitt nektet rettighetene til å fremføre stykket, selv om Eschig ikke engang hadde bedt om å se transkripsjonen. Fordi koreografien var basert på rytmene og strukturen til Sokrate , klarte ikke Cage bare å komponere et nytt musikkstykke. Han bestemte seg for å etterligne Saties arbeid i en pianosolo. [ 2 ] Cage kalte resultatet " Billig imitasjon ", og Cunningham svarte på samme måte og kalte koreografien Second Hand . [ 1 ]
Cheam Imitation ble Cages siste offentlige verk som pianist: leddgikt hindret ham i å gjøre flere opptredener. Men til tross for at hendene hans var smertefullt hovne, spilte han den fortsatt gjennom 1970-tallet. [ 3 ] Cage ble stadig mer fascinert av stykket, [ 4 ] og produserte orkestrale transkripsjoner for minimum 24 spillere. og maksimalt 95 ( 1972) og for solofiolin (1977) på forespørsel fra fiolinisten Paul Zukofsky (som mellom 1989 og 1990 også hjalp Cage med å fullføre Freeman Etudes , som han hadde begynt i 1977–80). [ 5 ] Orkesterversjonene ble imidlertid ikke fremført før mye senere, fordi musikerne nektet å øve og deretter fant stykket for vanskelig for dem. [ 4 ] [ 6 ]
Cheap Imitation ble noe av en avgang for Cage, fordi det var hans første "riktige" komposisjon, i den gamle betydningen av ordet, siden 1962. [ 7 ] Videre var Cages åpne uttalelse om sine egne følelser (om Saties verk) høyst uvanlig for hans arbeid, som fra slutten av 1940-tallet var nesten helt upersonlig. Cage selv var godt klar over motsetningen mellom resten av verkene hans og Cheap Imitation :
I resten av arbeidet mitt er jeg i harmoni med meg selv [...] Men Cheap Imitation tar meg helt klart vekk fra alt det der. Så hvis ideene mine synker inn i forvirring, skylder jeg den forvirringen kjærlighet. [...] Åpenbart er Cheap Imitation utenfor det som kan virke nødvendig i mitt arbeid generelt, og det er urovekkende. Jeg er den første som blir forstyrret av det. [ 8 ]Cages forkjærlighet for dette verket resulterte i en innspilling av ham som fremførte det, laget i 1976 - sjelden, gitt Cages negative holdning til innspillinger.
Cheap Imitation er et stykke i tre deler. Den består nesten utelukkende av en enkelt melodilinje, med sporadiske doblinger. Den rytmiske strukturen til frasene er basert på Saties original, vanligvis i vokallinjen, noen ganger i orkesterdelene. Tonene ble bestemt av tilfeldige operasjoner med I Ching , gjennom følgende spørsmål:
Cage observerte repetisjoner av fraser og noter i Saties melodier, og la dem til imitasjonen hans. Bruken av moduser var uvanlig da Cage brukte kromatiske transposisjoner; komponisten kalte Cheap Imitation (billig imitasjon) til et kromatisk modalt stykke. [ 4 ]
Fiolinversjonen, ferdigstilt i 1977, var et samarbeid med Paul Zukofsky. Denne transkripsjonen ble transponert en større tredjedel høyere enn originalen (ellers ville flere toner bli utelatt fra instrumentets register) og er identisk med den, bortsett fra noen få passasjer. [ 9 ]
Senere skulle Cage skrive flere stykker basert på verkene til andre komponister, på samme måte ved å bruke tilfeldige prosedyrer for å endre originalene. Disse inkluderer flere soloer fra Song Books (1970), "harmonies" fra Apartment House 1776 (1976), noen fra The Harmony of Maine (1978), og Hymns and Variations (1979).