Senit eller senit (fra arabisk سمت الرأس samt ur-ra's , 'retning av hodet' eller 'sti over hodet') er skjæringspunktet mellom vertikalen til et sted og himmelsfæren . [ 1 ] [ 2 ] Det er det høyeste punktet på himmelen i forhold til observatøren og er like over hodet (90°). Vertikalen til et sted, eller tyngdekraftens retning på det stedet, kutter himmelsfæren på to punkter.
Punktet diametralt motsatt senit er nadir . [ 2 ]
Ordet "senith" stammer fra en feillesing av det arabiske uttrykket سمت الرأس ( samt al-ras ), som betyr "hoderetning" eller "hodesti", ifølge middelalderens latinske skriftlærde i middelalderen (i løpet av det fjortende århundre). århundre), muligens gjennom gammelspansk. [ 3 ] Den ble forkortet til "samt" ("retning") og feilstavet som "senit" / "senith", "m" ble feillest som "ni". Gjennom det gamle franske "zenith" dukket "zenith" først opp på 1600-tallet [ 4 ]
Begrepet senit betyr noen ganger det høyeste punktet, banen eller nivået som nås av et himmellegeme på dens daglige tilsynelatende vei rundt et gitt observasjonspunkt. [ 5 ] Denne betydningen av ordet brukes ofte for å beskrive solens posisjon ("Solen nådde sitt senit..."), men for en astronom har ikke solen sin egen senit og er bare i senit. hvis det er rett over astronomens hode.
I en vitenskapelig kontekst er senit referanseretningen for å måle senitvinkelen (eller senitvinkelavstanden ), vinkelen mellom en interesseretning (for eksempel en stjerne) og den lokale senit, det vil si komplementet til vinkelen av høyde. [ 6 ]
Solen når observatørens senit når den er 90° over horisonten, og dette skjer kun mellom Krepsens vendekrets og Steinbukkens vendekrets . I islamsk astronomi blir solens passasje over Mekkas senit grunnlaget for skygge -qibla- observasjon to ganger i året, 27./28. mai og 15./16. juli. [ 7 ] [ 8 ]
På et gitt sted i løpet av en dag når solen ikke bare sitt senit, men også sitt nadir , ved antipodalpunktet for det stedet 12 timer fra solens middag.
I astronomi er høyden i det horisontale koordinatsystemet og senitvinkelen komplementære vinkler, med horisonten vinkelrett på senit. Den astronomiske meridianen bestemmes også av senit og er definert som en sirkel på himmelsfæren som går gjennom senit, nadir og himmelpolene.
Et zenitteleskop er en type teleskop designet for å peke rett over eller nær senit, og brukes til nøyaktig å måle posisjonene til stjerner, for å forenkle teleskopkonstruksjonen, eller begge deler. NASAs Orbiting Debris Observatory og Large Zenith Telescope er begge zenitteleskoper, ettersom bruken av væskespeil betydde at disse teleskopene bare kunne peke rett opp.
På den internasjonale romstasjonen brukes senit og nadir i stedet for opp og ned, og refererer til retninger i og rundt stasjonen, i forhold til jorden.
Noen teleskoper er designet med roterende væskespeil (f.eks . kvikksølv ). Fordi de må forbli permanent vertikale, har denne typen teleskop et begrenset synsfelt i senit.
Seniten er forskjellig for hver observatør (bortsett fra observatører oppå hverandre, men det er sjeldent).
For en observatør på nord- eller sørpolen faller senitlinjen sammen med jordens akse , aksen som jorden roterer rundt. Fra Nordpolen ser observatøren polstjernen på senit, som er nesten på den nordlige himmelpolen. [ 9 ]
Himmellegemer med en deklinasjon lik breddegraden til observatøren vil passere nøyaktig gjennom senit i deres daglige bane.
Jordens senit og rotasjonsakse er grunnlaget for horisontens koordinatsystem for å registrere posisjonen til himmellegemer (med asimut og høyde). Sammen med den himmelske polen bestemmer senit meridianplanet til det koordinatsystemet.