Brigantinen er et to-mastet fartøy , hoved- og formast , med baugspryd og firkantede seil. Ved storseil har den en stor gaffel og noen ganger et annet rundt storseil . I dette tilfellet kalles det en rund brig eller ( brig på engelsk). Den ble brukt til kystovervåking, transport, post, varsling og gjennomføring av kamphandlinger. Den var preget av balansen mellom dens ødeleggende kraft og dens store hastighet, smidighet i manøvrering og egnethet for transport. Den hadde plass til hundre mann og kunne frakte opptil 24 artilleristykker; Den fortrengte også opptil 150 tonn. Den kunne navigere under forskjellige forhold.
Krigsskipet kalt brigantine dukket opprinnelig opp på 1200-tallet i Middelhavet , og refererte til et krigsskip drevet av seil og årer. På grunn av sin hastighet og manøvrerbarhet var det et av favorittskipene til middelhavspiratene , og det er derfor det skylder navnet sitt, avledet fra brigante ( banditt). [ 1 ]
Den moderne brigantinen var en åreløs tilpasning av middelhavsbrigantinen, som dukket opp på 1600-tallet og ble mye brukt frem til 1800-tallet [ 2 ] . Det var preget av det store seilområdet som det var i stand til å utplassere for sin forskyvning, som nådde opp til 600 t , sin hastighet, smidighet i manøvrering og egnethet for transport. Brigantinene ble hovedsakelig brukt til handelstrafikk, men også som korsarskip fordi deres store fart tillot dem å rømme fra skip og fregatter og ta igjen enhver transport; av denne grunn ble det en av de mest verdsatt av pirater. Av denne grunn inkorporerte marinene brigantinen i flåtene sine, noe som fikk den til å frakte opptil et dusin artilleristykker på dekk for leting og antipiratoppgaver .