| Slaget ved Alexandria | ||||
|---|---|---|---|---|
| En del av Napoleonskampanjen i Egypt og Syria | ||||
|
Slaget ved Alexandria, 21. mars 1801 , Philip James de Loutherbourg | ||||
| Dato | 21. mars 1801 | |||
| Plass | Alexandria | |||
| koordinater | 31°18′38″N 30°04′06″E / 31.3105555555556 , 30.0683333333333 | |||
| Resultat | Britisk seier | |||
| krigførende | ||||
| ||||
| Kommandører | ||||
| ||||
| styrker i kamp | ||||
| ||||
| Lav | ||||
| ||||
| Egyptisk og syrisk kampanje 1798-1800 | |
|---|---|
|
Slaget ved Alexandria , eller slaget ved Canope , ble utkjempet 21. mars 1801 mellom Napoleons hær av Den første franske republikk under general Jacques-François Menou og det britiske ekspedisjonskorpset under Sir Ralph Abercromby . Slaget fant sted nær ruinene av Nicopolis, på den smale landstripen mellom havet og Aboukirsjøen , langs hvilken britiske tropper hadde rykket frem mot Alexandria etter Aboukirs handlinger 8. mars og Mandora 13. mars . Kampene var en del av den franske kampanjen i Egypt og Syria mot det osmanske riket , som begynte i 1798. [ 1 ]
Etter Lanusses tilbakeslag ved Mandora, ankom Menou til slutt fra Kairo for å ta direkte kommando over de franske styrkene, og bestemte seg for å angripe 21. mars. François Lanusse ville lede til venstre med Valentins og Sillys brigader, støttet av Antoine-Guillaume Rampons infanteridivisjoner i sentrum og Jean Reynier til høyre.
Den britiske posisjonen natt til 20. mars var spredt over landtangen , den høyre fløyen hvilte på ruinene av Nicopolis og havet, den venstre på innsjøen Aboukir og Alexandria-kanalen. Linjen vendte generelt sørvest mot byen, reservedivisjonen under generalmajor Sir John Moore til høyre, Foot Guards Brigade under George Ludlow i sentrum, og tre andre brigader til venstre under Eyre Coote , John Cradock og Earl Cavan . I den andre linjen var det to infanteribrigader og det (avmonterte) kavaleriet.
Abercromby forutså et nattangrep, så den 21. mars sov britene i posisjon under våpen. Klokken 03:30 angrep franskmennene og kjørte inn i de britiske utpostene. Raskt rykket frem med stor tapperhet fra venstre, lanserte Lanusse angrepet med Valentins brigade i kolonne langs kysten, og til høyre for hans Sillys brigade mot de britiske forskansningene rundt de romerske ruinene. Hovedtyngden av angrepet falt på Moores kommando, og spesielt på 28th (North Gloucestershire) Regiment of Foot. Britene slo tilbake dette første angrepet, der både Silly og Lanusse ble truffet. «General Lanusse så at general Valentin hadde forlatt kysten, og var innenfor gjeninnstigningsvinkelen til redutten og den romerske leiren, hvor fiendens kryssild stoppet ham. General Lanusse marsjerte til dette stedet, oppmuntret mennene og førte dem fremover. Den verdige generalen ble truffet i låret av en ball fra en kanonbåt; fire grenaderer prøvde å ta ham bort, men en ny ball drepte to av disse modige følgesvennene. [ 2 ]
Snart ble Rampons kommando i sentrum engasjert, og til tross for desorientering i mørket, trengte han inn mellom front- og bakvingene til 42. infanteriregiment. En forvirret kamp fulgte i ruinene, der alle de franske troppene ble drept eller tatt til fange mens den 42. tok sin farge. Andre britiske regimenter som ble engasjert var 23. fotregiment, 40. (det 2. Somersetshire) fotregiment og 58. (Rutlandshire) fotregiment, sammen med Stuarts Minorca-regiment.
I løpet av denne tiden hadde Menou overført kommandoen til sine underordnede, og ble sett gestikulerende vilt bak "mer som om han var en tilskuer enn den øverstkommanderende". [ 3 ] Imidlertid beordret han nå reservekavaleriet sitt frem i en ustøttet anfall. Kommandanten, Cézar Antoine Roize irettesatte forgjeves, det republikanske kavaleriet var imidlertid i stand til å trenge så langt som til den britiske leiren og Abercrombys hovedkvarter, og påførte store tap på 42. fot før en kombinasjon av gravde festningsverk og musketer avsluttet dette. .
«General Roize henvendte seg til sine modige menn: 'Venner, dere sender oss til ære og død! Mars!' Anklagen var forferdelig (...) Den modige general Roize, som så sin første linje trekke seg tilbake, rykket frem med den andre, kom med en desperat anklage og trengte inn til leiren til den engelske andrelinjen, og nøt og slo ned alt på hans vei. De vettskremte engelskmennene kastet seg med ansiktet ned på bakken; andre flyktet til butikkene sine; men denne hindringen stoppet det forferdelige løpet til vårt kavaleri og forårsaket vår ødeleggelse. Engelskmennene hadde gravd ulvegroper i leiren sin, og spredt rikelig caltrops. Hester falt i disse gropene, eller ble viklet inn i snorer og teltplugger. Den modige og uheldige general Roize, som oppdaget at det ikke var noen mulighet for å rømme fra en slik stilling, steg av, kjempet som en løve og ble drept, i likhet med mennene hans." [ 4 ]
De fremre og bakre rekkene av 28. fot ble samtidig engasjert både foran og bak, soldater mottok ordren "Front rank stay as is, rear rank on turn." Til minne vedtok regimentet senere et andre hettetegn, "Back Number", båret på baksiden av hodeplagget. [ 5 ] Under Roizes andre linjeangrep ble Sir Ralph Abercromby kort tatt til fange av franske drager , men raskt reddet av en Highlander fra den 42. Rundt denne tiden fikk han et skuddsår i låret som skulle vise seg å være dødelig, selv om han forble i felten og hadde kommandoen til slutten. Rampons fornyede infanteriangrep på sentrum ble slått tilbake av gardebrigaden, støttet av Cootes brigade, og venstre fløy holdt lett sin posisjon, men det franske kavaleriet lukket for andre gang gapet med reserven. .
Rundt halv ni begynte kampene å avta, og de siste skuddene ble avfyrt klokken ti. De fleste av angrepene hadde blitt presset hjem på den britiske høyresiden, History of the Queen's Royal Regiment of West Surrey berømmer reserveregimentene og sa at "det bestemte angrepet ville vært vellykket mot nesten alle andre tropper". Teknisk sett viser detaljene i handlingen at, selv om det ikke var merkbart bedre på nært hold enn de krigsherdede franskmennene, hadde det britiske infanteriet en makt i sine salver som ingen andre tropper da eksisterte hadde, og disse salvene var de som bestemte dagen enda mer enn den individuelle staheten til menn.
Den 42., to ganger anklaget av kavaleri, hadde bare 13 menn såret av sabel . En del av de franske tapene ble forårsaket av kanonbåtene som var nær kysten og beskuttet venstre flanke av de franske kolonnene, og av en tung marinekanon som ble plassert i batteri nær posisjonen 28. mars.
Hærene som var engasjert på denne dagen utgjorde omtrent 14 000 mann. [ 6 ] Tap for britene var 10 offiserer og 233 menn drept, 60 offiserer og 1193 menn såret, og 3 offiserer og 29 menn savnet. Senioroffiserer som ble drept inkluderte Abercromby (som bukket under for såret hans 28. mars), oberstløytnant David Ogilvy fra 44. fot og oberstløytnant Dutens fra Minorca-regimentet. [ 7 ] Moore, Oakes og generaladjutant John Hope ble såret. Franskmennene led 1000 drepte, 600 sårede og 200 tatt til fange, selv om Fortescue anslår så mange som 4000 i alt. Franske tap inkluderte tre generaler drept (Lanusse, Roize og brigadekommandør Baudot i Reyniers divisjon) og flere andre høytstående offiserer såret. I tillegg gikk flagget til den 21. lette demibrigaden og en østerriksk kanon tapt. [ 3 ]
John Hely-Hutchinson erstattet Abercromby i kommando av de britiske styrkene, som deretter rykket frem mot Alexandria for å beleire den . Den franske garnisonen overga seg 2. september 1801.
Reynier kritiserte Menou sterkt i sine memoarer [ 8 ] da han kom tilbake til Frankrike: Bonaparte beordret memoarene undertrykt i 1802 av denne grunn (og muligens andre). Til deres forsvar beskyldte Menou, Rampon og Lagrange imidlertid Reynier, Damas og Lanusse for tapet. [ 9 ]