MacConkey Agar er et selektivt og differensielt kulturmedium for bakterier designet for selektivt å isolere Gram-negative og enteriske basiller (finnes normalt i tarmkanalen ) og differensiere dem på grunnlag av laktosefermentering . [ 1 ] Krystallfiolett og gallesalter hemmer veksten av grampositive organismer , og tillater seleksjon og isolering av gramnegative bakterier. Enteriske bakterier som har evnen til å fermentere laktose kan påvises ved hjelp av karbohydratet laktose og den nøytrale røde pH-indikatoren . [ 2 ]
Ingrediensene som kreves for dette mediet er som følger: gallesalter (ugjestmildt medium for vekst av gram-positive bakterier , unntatt Enterococcus og noen Staphylococcus - arter ), krystallfiolett fargestoff (ugjestmildt for visse typer gram-positive bakterier), nøytral rød indikator (som merker mikroorganismer som fermenterer laktose), laktose , pepton og natriumklorid . [ 3 ]
Den fungerer som en visuell indikator på pH , og skiller dermed gramnegative bakterier som kan fermentere laktose (Lac+) og de som ikke kan (Lac-).
Ved bruk av laktose i mediet produserer Lac+ bakterier som Escherichia coli , Enterobacter og Klebsiella surhet , som senker pH til 7,1 ± 0,2, noe som resulterer i utseendet til rosa kolonier eller røde. Noen bakterier fermenterer derimot laktose sakte, disse er fortsatt Lac+, for eksempel: Serratia og Citrobacter .
Bakterier som ikke fermenterer laktose som Salmonella , Proteus og Shigella vil bruke pepton i stedet, og danner ammoniakk , som øker pH i agaren , og danner hvite eller fargeløse kolonier.