I dag er Santaler et tema som har fanget oppmerksomheten til mennesker i alle aldre og bakgrunner. Siden fremveksten har Santaler skapt økende interesse og blitt et sentralt element i diskusjonen om ulike aspekter av dagliglivet. Enten det er på arbeidsplassen, i utdanningen, i politikken eller i underholdningen, har Santaler vist seg å være et relevant og aktuelt tema som fortjener å bli analysert i dybden. I denne artikkelen vil vi utforske ulike perspektiver på Santaler og undersøke dens innvirkning på dagens samfunn.
Santaler er en indisk urbefolkning som snakker et austro-asiatisk språk, santali. Tradisjonelt har santalene hatt tilhold i delstatene Jharkhand, Bihar og Bengal. En del santaler bor også i Bangladesh, og i Nepals tre sørøstlige grensedistrikter mot India, Jhapa, Morang og Sunsari. De vandret inn ifra de vestlige delstatene Bihar, West Bengal og Orissa på slutten av 1700-tallet.
I India har santalene blitt regnet som kasteløse – og har opplevd massiv undertrykkelse av hinduistiske og muslimske bengaler i sine egne kjerneområder.[trenger referanse]
Ettersom santalenes tradisjonelle områder var overbefolket, gjennomførte den norske misjonæren Lars Olsen Skrefsrud og den danske misjonæren Hans Peter Børresen en storstilt folkeforflytning av santaler til delstaten Assam, som tradisjonelt var bebodd av folkegruppen boro/bodo. Santalmisjonen, som har forgreininger både til Norge, Danmark, Sverige og USA, bygde opp en koloni rundt Mornai tehage i Goalpara i Assam. En rekke santaler etablerte seg i området, og har i 1990-årene vært del av en borgerkrig i delstaten.
I Nepal har santalene (også kjent som satar og hor) hatt vanskelig for å få statsborgerskap før i 2007.[trenger referanse] Dette har ført til at mange har utvandret til India.
Santalenes språk ble nedtegnet og grammatisert av Paul Olaf Bodding som også samlet santalenes folkloristiske uttrykksformer og utgav en rekke bøker om santal-folket i løpet av sin levetid. Han blir av enkelte regnet som opphavsmannen for santalenes skriftspråk.[trenger referanse]
(en) Santhal people – kategori av bilder, video eller lyd på Commons