Pithos eller pitos , fra det eldgamle greske πίθος (flertall er píthoi ), er en stor gryte vanligvis eggformet og gryteformet, [ note 1 ] selv om de også har blitt funnet tønneformet , sfærisk, pæreformet, langstrakt eggformet, og med bred eller smal munn [ 1 ] De ble
brukt til å konservere praktisk talt alt, men fremfor alt korn og olje. Av krukketypen og laget med eller uten grov dekorasjon, kunne fløytene nå en høyde som er større enn mennesker. Som en typebeholder hadde de sin fortsettelse i dolium av romersk keramikk . Typisk for den minoiske perioden ble de funnet i overflod blant restene av Knossos -palasset , men også på undervannsområdet Uluburun , som ser ut til å bekrefte deres bruk i transport av varer.
Pithos er også navnet gitt til de store keramiske fartøyene som ble brukt av fønikerne og punikerne til lagring og transport av varer. De er sfæriske eller ovoide i form , med en bred munn, og kan bære fra to til fire håndtak, tvunnet og sirkulært i snitt.
Dekorasjonen er variert, og inkluderer fra bånd malt med rød slip , innrammet i svarte linjer, til enkle horisontale linjer i svart. Både typen dekorasjon og dens form spredte seg raskt blant urbefolkningene i Middelhavet.
De store ble også brukt i nekropolen for å deponere likene inne i en type begravelse som var eldre enn den påfølgende kremasjonen og plassering av asken og beinfragmentene i vingårdsurner ; slik, for eksempel, i den iberiske kulturen i El Argar ble de brukt, under dens fase B (1500-1300 f.Kr.), i begravelser. [ 2 ]