Mariner H , også kjent som Mariner 8 , var en del av Mariner Mars 71-prosjektet , sammen med Mariner 9 . De to sonder var ment å plasseres i bane rundt Mars og sende oss bilder og data. Mariner 8 ble skutt opp fra en Atlas Centaur SLV-3C (AC-24) rakett. Hovedmotoren til Centaur-scenen ble avfyrt i 265 s etter oppskyting, men den øvre scenen begynte å svinge ut av kontroll på grunn av et feil elektronisk signal .
Centaur -scenen ble stengt 365 s etter oppskyting på grunn av mangel på drivstoff i raketten på grunn av ukontrollert spinn. Scenen og sonden separerte og kom inn i jordens atmosfære igjen omtrent 1500 km fra oppskytningsstedet, og landet i Atlanterhavet omtrent 560 km nord for Puerto Rico.
Mariner 8 ble bygget på en åttekantet magnesiumramme , 18 tommer høy og 55 tommer diagonalt. Montert på toppen av strukturen var to drivstofftanker, den orbitale manøvreringsmotoren, en 1,44 m lang lavforsterkningsantenne og en parabolantenne for kommunikasjon med jorden.
En mobil plattform ble montert på den nedre delen av strukturen, der de vitenskapelige instrumentene (TV-kameraer med vid og smal vinkel, infrarødt radiometer , ultrafiolett spektrometer og infrarødt interferometerspektrometer ) ble festet.
Den totale høyden på romfartøyet var 2,28 m og massen ved oppskytingen var 997,9 kg, hvorav 439,1 kg var drivstoff. Den vitenskapelige instrumenteringen hadde en totalvekt på 63,1 kg. Elektronikken for sondens kommunikasjon, kommandoer og kontroll var inne i hovedrammen.
For å skaffe energi besto den av 4 solcellepaneler med dimensjoner på 90 x 215 cm, forlenget fra den øvre delen av strukturen. Hver gruppe på to solcellepaneler måler 689 cm fra side til side. Skipets energi ble levert av totalt 14 742 solceller i de 4 panelene med en total overflate på 7,7 m². Produksjonen av elektrisitet nådde 800 W på jorden og 500 W i Mars-bane. Energien ble lagret i nikkel -kadmium-batterier med en kapasitet på 20 A /t .
Fremdriften ble oppnådd ved hjelp av en motor med maksimal skyvekraft på 1340 N og som kunne startes på nytt mer enn 5 ganger. Drivmidlet var monometylhydrazin og nitrogentetroksid . To sett med seks nitrogengass - måldyser ble plassert i enden av solcellepanelene.
Orienteringen ble oppnådd med plasseringen laget av en solsensor , en stjernesporer , gyroskoper og en treghetsreferanseenhet sammen med et akselerometer . Sonden hadde et passivt termisk kontrollsystem basert på bruk av mobile paneler på de åtte sidene av skipet og termiske isolatorer .
Sonden ble styrt av en sentral datamaskin og en sequencer som hadde et minne på opptil 512 ord. Kommandosystemet ble programmert med 86 direkte kommandoer, 4 kvantitative kommandoer og 5 kontrollkommandoer. Dataene ble lagret på en digital spole-til-snelle båndopptaker. Det 168 meter lange 8-spors båndet kunne lagre 180 millioner biter tatt opp med en hastighet på 132 kbit/s. Sendingen av dataene til jorden kan forbedres med 16, 8, 4, 2 og 1 kbit/s, ved å bruke to spor samtidig.
Telekommunikasjon utføres av to S-båndssendere på 10 og 20 W og mottas av en mottaker gjennom en parabolantenne med høy forsterkning , en hornantenne med middels forsterkning eller en omnidireksjonell antenne med lav forsterkning .
På grunn av lanseringsfeilen har ingen av instrumentene (samme som de på Mariner 9 ) fungert.