Den katalanske smia var en metallurgisk (eller rettere sagt, jern og stål) virksomhet for produksjon av jern fra en eller annen type malm med en brukbar andel av dette metallet. Den ble introdusert i middelalderen (1000-tallet) og besto i hovedsak av en ovn som brente kull blandet med trykkluft for å nå en svært høy temperatur, ca. 1000 °C, som malmen ble smeltet med og separasjonen av jernet ( malmen ) fra urenhetene ( gange ).
Produksjonen av jern med systemet kjent som den "katalanske prosedyren" utgjorde et stort teknisk fremskritt fordi det akselererte forbrenningen av kull og en svært høy temperatur takket være innføringen av luft ved et høyere trykk enn det som tradisjonelt oppnås med belgen til smier , ved hjelp av en hydraulisk innretning som takket være blandingen av luft og vann inne i et rør, klarte å skille dem fra hverandre senere takket være deres forskjellige tetthet og dermed komprimere luften direkte i ovnen kontinuerlig og ikke intermitterende som i tilfelle av belgen.
Katalansk smiing var bygd opp av tre hoveddeler: ovn , horn og påledriver eller hammer .
I alle smedbutikkene i katalansk stil ble vinden lansert av en manns arm og hammeren ble utført på samme måte. Arbeideren, ved hjelp av en mekanisme, hevet en tykk hammer for umiddelbart å slippe den med hele vekten. Noen av disse hammerne veide 1500 kilo. I år 1500 ble det bygget en hammer beveget av et hydraulisk hjul i Pyreneene, men det var først i 1700 at «La Trompa» ble importert fra Italia, som er en vannstrøm som driver luften (hydraulisk kraft).
Det er denne økningen i luftstrømmen som klarer å øke temperaturen i ovnen, og oppnår for første gang i Europa fullstendig smelting av jernmetallet, i det som teknisk sett ville vært den første "masovnen" i Europa, og oppnådde for første gang fullstendig smelting av jern.
Det er et lite kjent faktum at de katalanske og mallorcanske misjonærene introduserte jernmetallurgi til Amerika gjennom de berømte katalanske smiene i løpet av 1700-tallet.
Når det gjelder de mallorcanske misjonærene, tjente deres koloniseringsarbeid til å utvikle jordbruk, byliv (med veier, byer, sivil arkitektur, akvedukter for tilførsel av rennende vann til byene og for vanning og fremfor alt for smia av jern , som dekket behovene, ikke bare til misjonærene og urbefolkningen, men til alle de andre kolonistene av spansk opprinnelse eller til Viceroyalty of New Spain (nå, Mexico). Smiene produserte alle slags verktøy og redskaper: ploger, stenger for gjerder eller hus, kniver og andre bestikkobjekter generelt og en lang etc. Mallorca-misjonærene grunnla alle misjonsbyene i California, spesielt de som ligger ved siden av den berømte Camino Real de California , totalt 21 og at nå har de det bra -kjente byer som San Diego, Los Angeles, San Francisco, Sacramento, etc.
Når det gjelder de katalanske kapusinermisjonærene, utførte de sitt evangeliseringsarbeid i provinsen Nueva Barcelona, som omfattet nordøst for det som nå er Venezuela, pluss det som utgjør venezuelanske Guayana . Marco Aurelio Vila, geograf og historiker, sønn av Pablo Vila , påpeker i sitt arbeid Geoeconomy of Venezuela , bind III at:
De katalanske kapusinerne arbeidet jernet til Guayana på 1700-tallet. I 1817, da oppdragene forsvant, var det 15 smier i landene hvor kapusinerne grep inn og Andrés E. Level sitert i 1849, en smie der en åtti år gammel indianer jobbet i stedet Santa María, sør for Upata . Marco Aurelio Vila ( [ 1 ] )