I vid forstand er de baltiske landene eller de baltiske statene de som omgir Østersjøen . Landene som har hele sin baltiske kyst er Estland , Latvia , Litauen , Finland og Polen , mens i Sverige , Tyskland , Danmark og Russland dekker havet bare en del av deres kyster (i Russland bare oblastene Kaliningrad og Leningradhar tilgang til Østersjøen). Men betydningen av uttrykket avhenger av konteksten det brukes i, og strengt tatt refererer det spesifikt til Estland , Latvia og Litauen .
Politisk refererer uttrykket "baltiske land" eller " baltiske republikker " til tre land som grenser til Baltikum: Estland , Latvia og Litauen , tidligere sovjetrepublikker. [ 1 ] Kulturelt, etnisk og språklig er det imidlertid bare Latvia og Litauen som regnes som "baltiske" folk, ettersom estere har mye større tilhørighet til det finske folket , og faktisk snakker estisk , et språk nær finsk , mens i de to tidligere de såkalte baltiske språkene ( litauisk og latvisk ) snakkes.
Det skal bemerkes at selv om disse landene er uavhengige republikker i dag , refererer uttrykket Baltiske republikker til de samme territoriene i perioden da de var en del av Sovjetunionen : Estisk SSR , Latvisk SSR og Litauisk SSR .
Balticum er det geografiske begrepet som brukes i de lokale skandinaviske og germanske språkene for dette området, og på tysk for territoriet til de baltiske statene og Øst-Preussen . Historisk inkluderer territoriene til:
Før andre verdenskrig ble Finland noen ganger ansett, spesielt av Sovjetunionen , for å være en fjerde baltisk stat. For eksempel, i Ribbentrop-Molotov-pakten fra 1939, gikk Nazi-Tyskland med på å nevne Finland som en av de baltiske statene, om enn indirekte, og frigjorde Finland fra den sovjetiske interessesfæren. Siden den gang har det finske synet om at Finland er et av de nordiske landene blitt allment akseptert.
I økologi , biologi og geografi er de baltiske landene alle de som er rundt Østersjøen: Sverige , Norge , Finland , Russland , Estland , Latvia , Litauen , Kaliningrad (Russland), Polen , Tyskland og Danmark . De baltiske landene regnes ofte som en del av Øst-Europa , både geografisk og på grunn av den historiske innflytelsen fra Polen , Russland og Sovjetunionen . Men kulturelt sett kan dette betraktes som en del av Nord-Europa , på grunn av virkningen av Hansaforbundet og Estlands spesielle forhold til Finland og de skandinaviske landene . Nord-Latvia har også historiske forbindelser med Hansaforbundet . Kompromissløsningen 'Nordøst-Europa' er også laget.
Strengt tatt har følgende land, noen ganger kalt de baltiske statene, tilgang til et slikt hav: Danmark , Estland , Finland , Tyskland , Latvia , Litauen , Polen , Russland og Sverige .
De baltiske landene utgjør sammen med Norge og Island Østersjøens råd . [ 2 ]
De mest folkerike byene i de baltiske statene, etter befolkning, er:
De mest folkerike byene i de baltiske statene, etter befolkning av etniske latviere, litauere og estere er: