ETR 500 er det første høyhastighetstoget med et ikke-vippet tyngdepunkt bygget i Italia . Prosjektet ble født på 1980-tallet og "ser lyset" på 1990-tallet med serieproduksjon og bruken av det av Trenitalia .
Den ble utviklet og bygget av TREVI-konsortiet (TREni Veloci Italiani / Italian Speed Trains) dannet som en "Transitional Union of Companies" av Ansaldo , Breda , ABB Tecnomasio , Fiat Ferroviaria og Firema .
Prosjektfasen av dette toget var omgitt av skandaler knyttet til den såkalte Tangentopoli .
Dette toget har ikke et vippet tyngdepunkt som " Pendolinos " siden høyhastighetsnettet (HST) i bruk og under konstruksjon ikke har kurver med reduserte radier. På samme måte, siden det italienske høyhastighetsnettverket stort sett går gjennom tunneler, har ETR 500-ene en aerodynamisk profil for å minimere endringen i trykk når de går inn i dem. De har totalt 671 plasser .
For tiden i Italia er det 57 ETR 500-formasjoner i drift som kan overstige 300 km/t. De brukes i tjenestene som kommersielt kalles Frecciarossa .
De sist bygde formasjonene er polyvoltage, i stand til å sirkulere på høyhastighetslinjer på 25 kV i vekselstrøm og på tradisjonelle linjer på 3 kV i likestrøm .
En ETR 500 har den gjeldende italienske jernbanehastighetsrekorden og verdens tunnelhastighetsrekord med mer enn 362 km/t oppnådd med ETR 500-Y1 "Frecciarossa"-toget under tester av den nye Bologna-Firenze- linjen 3. februar 2009. _ [ 1 ]
Takket være de nye høyhastighetslinjene under bygging (Milano-Venezia) og allerede i drift ( Torino-Milano , Milano-Bologna , Bologna-Firenze og Roma-Napoli ), vil ETR 500-togene kunne utvikle sin fulle kapasitet.
ETR 500 blir for tiden oppgradert til ETR 1000 , som vil nå en kommersiell hastighet på 400 km/t i 2014 (dekker ruten Roma-Milano på 2 timer og 20 minutter). [ 2 ]