Diakonia (latin diaconia eller diaconium ), i den tidlige kristne kirke , var betegnelsen som ble brukt om et hospice eller sykehus opprettet for å ta seg av de fattige og syke.
Diakonia er navnet som har blitt gitt til kapellene eller oratoriene i byen Roma styrt av diakoner , hver og en i brakkene eller regionen han tilhører. Et sykehus eller kontor for utdeling av almisser er knyttet til disse diakoniene . Det var syv diakonier , en i hver brakke, styrt av diakoner, kalt av denne grunn kardinaldiakoner . Dens sjef ble kalt erkediakonen .
Sykehuset knyttet til diakoniens kirke hadde for den midlertidige en administrator kalt diakoniens far , som noen ganger var prest og noen ganger en enkel lekmann.