Death Row er navnet gitt til settet med celler for de som er dømt til døden ; det er ofte en del av et fengsel , hvor cellene til individer som venter på henrettelse befinner seg . Begrepet brukes også for å betegne tiden som venter på henrettelse ("being on death row"), selv på steder hvor det ikke er egen seksjon eller spesielle fasiliteter for henrettelser.
Etter at en person er funnet skyldig i en forbrytelse og dømt til døden, vil han eller hun forbli på dødscelle mens enhver ankesak fortsetter , og deretter så lenge det er nødvendig for henrettelse. På grunn av de komplekse, kostbare og lange ankeprosedyrene som må følges før henrettelse, kan fanger i noen jurisdiksjoner tilbringe år på dødscelle. For eksempel, i USA , skyldes nesten en fjerdedel av dødsfallene på dødscelle i USA faktisk naturlige årsaker. [ 1 ] Normalt har dødsdømte en tendens til å ha begrenset kommunikasjon. Men siden 2000 har implementeringen av det sosiale nettverket Write a Prisoner gjort det mulig for nesten 300 innsatte med dødsdommer [ 2 ] å etablere kontakt med omverdenen. Noen statlige myndigheter, som de i Montana og Florida , implementerte imidlertid restriksjoner for å forhindre bruken av dette virtuelle fellesskapet . [ 3 ]
Motstandere av dødsstraff fordømmer at fangens isolasjon og usikkerhet om skjebnen hans utgjør en form for grusomhet , og at spesielt den lange perioden på dødscelle fører til at innsatte blir psykisk syke hvis de ikke lenger gjør det. Dette er kjent som dødscelle-fenomenet .
I Storbritannia fikk domfelte anke fra dommen; hvis den anken ble funnet å involvere et viktig lovpunkt, ble den ført til House of Lords og dommen omgjort til livsvarig fengsel . [ 4 ]
I noen karibiske land som tillater henrettelser, er Privy Councils rettskomité den siste ankedomstolen. Dette har opprettholdt appeller fra fanger som tilbrakte flere år på dødscelle, og uttalte at domstolen ikke ønsker å se dødscelle-fenomenet dukke opp i land under dens jurisdiksjon. Haiti fortsatte [ referanse nødvendig ] "benådet hvis ikke henrettet innen 90 dager etter rettssaken"-konvensjonen som ble vedtatt av Storbritannia før den ble avskaffet (Haiti avskaffet senere dødsstraffen i 1987). [ 5 ]