De helliges nattverd er et av den katolske kirkes dogmer . Dette uttrykket har to betydninger:
For det første hentyder det til kirkens medlemmers felles deltagelse i hellige ting ( sancta ), det vil si fellesskapet av åndelige goder som deles: troen , sakramentene (særlig dåpen som begynnelsen på det kristne liv, og eukaristien som toppen av åndelig liv), karismer og andre åndelige gaver . Grunnen til fellesskapet er nestekjærlighet som "ikke søker sin egen interesse" ( 1 Kor 13, 5), men som oppmuntrer de troende til å "legge alt til felles" ( Apg 4, 32), selv sine egne materielle goder, for tjeneste for de fattigste.
For det andre betegner den forbindelsen eller foreningen mellom hellige personer ( sancti ), det vil si mellom dem som av nåde er forenet med de døde og oppstandne Kristus. Den katolske kirke fastholder at det er tre stater i kirken: noen pilegrimer lever fortsatt i denne verden; andre, allerede døde, blir renset; andre, endelig, nyter allerede Guds herlighet, det vil si at de allerede ser på Gud ansikt til ansikt, akkurat som han er. De som tilhører de forskjellige statene kan forbli i fellesskap med hverandre: de som vandrer rundt i verden kan be for dem som er renset, og de som har oppnådd ære kan gå i forbønn for andre. Alle sammen danner de i Kristus én enkelt familie, Kirken, til treenighetens pris og ære .
De helliges fellesskap (latin, sanctorum Dei communio ) er den åndelige foreningen av alle kristne, levende og døde. De deler en eneste mystisk kropp med Kristus som hode, der hvert medlem bidrar til det beste for alle og deler goder med alle.
Den tidligste kjente bruken av uttrykket "de helliges fellesskap", med henvisning til troen på et mystisk bånd som forener levende og døde i bekreftet håp og kjærlighet, er nedtegnet i skriftene til Saint Nicetas ca.(av Remesiana begrepet spilte siden den gang en grunnleggende rolle i formuleringene av den kristne trosbekjennelsen. Det er imidlertid indikasjoner på at klausulen om helliges fellesskap allerede eksisterte i den såkalte Faith of Saint Hieronymus og i andre dokumenter før Nicetas. [ 1 ] I alle fall dukket det opp allerede i et keiserlig reskript fra år 388, og i en kanon fra en synode holdt i Nimes (ca. 394 eller 396). [ 1 ]
Uttrykket "de helliges fellesskap" er inkludert i den apostoliske trosbekjennelse, en viktig kristen trosbekjennelse hvis nåværende form ble etablert på 700-tallet, men som har sin opprinnelse i tidlig kristendom som en grunnleggende troserklæring for kirken ( William Barclay, The Plain Man ser på den apostolske trosbekjennelse, side 10-12).
Læren om de helliges fellesskap er basert på det første brev til korinterne , kapittel 12, der Paulus sammenligner kristne i kirken som én kropp.
Ordet oversatt til spansk som "helgener" kan referere til kristne som manifesterer sin personlige hellighet som individer, selv om det var vanlig å også kalle helgener de som innviet seg til Gud og Kristus. Disse bruken av ordet "helgener" finnes rundt femti ganger i Det nye testamente.
Heidelberg-katekismen forsvarer dette synet, og siterer Rom 8:32, 1. Korinterbrev 6:17 og 1. Johannes 1:3, for å hevde at alle Kristi medlemmer har fellesskap med ham og nyter godt av alle hans gaver.
Mennesker knyttet til dette fellesskapet inkluderer de som er døde og som er representert i Hebreerne 12:1 som en sky av vitner som omfatter kristne på jorden. I samme kapittel 12:22-23 heter det: «Men du er kommet til Sions berg, til den levende Guds by, det himmelske Jerusalem, og til myriader av engler, til forsamlingen av de førstefødte som er registrert i himmelen, og til Gud, den universelle dommer, og til de rettferdiges ånder som allerede har nådd sin fullbyrdelse».
I katolsk terminologi inkluderer fellesskapet av helgener kirkens militante (levende på jorden), kirkens angrende (som gjennomgår renselse for å nå Gud), og kirken som triumferer, som består av de som allerede har nådd Gud. Den katolske kirken , den ortodokse kirken , den koptiske kirken , den anglikanske nattverden og den syriske kirken er enige om læren om de helliges forbønn i himmelen for dem som fortsatt er pilegrimer på jorden (jf. Åpenbaringen 5:8). De samme kirkene refererer til denne læren for å støtte praksisen med å be for de troende som har gått bort, ifølge ( 2 Timoteus 1:16-18).
Ordet sanctorum i uttrykket sanctorum Dei communio kan også oversettes med å referere ikke bare til hellige personer, men også til hellige ting, nemlig: velsignelsene som hellige personer deler, inkludert tro, sakramenter og åndelige goder. . [ 2 ] [ 3 ] De helliges fellesskap er det mest intime båndet mellom de som tilhører Kristi mystiske legeme , og gjennom det interagerer de eller går i forbønn til beste for den andre.