S - laget (overfladisk lag) er den ytterste delen av bakteriecellekonvolutten som finnes i mange bakterier og de fleste arkea . Den består av et overflatelag av todimensjonal og monomolekylær krystallinsk struktur som består av proteiner eller glykoproteiner , som selvmonteres rundt hele overflaten av cellen. S-lagsproteiner kan variere markant selv mellom beslektede arter og kan utgjøre så mye som 10-15 % av det totale proteininnholdet i en celle. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]Avhengig av arten kan S-laget være mellom 5 og 25 nm tykt og alle porene har en identisk diameter mellom 2 og 8 nm. [ 4 ]
Krystallstrukturen til S-laget kan konstrueres som et gitter med skrå (p1, p2), kvadratisk (p4) eller sekskantet (p3, p6) symmetri. Avhengig av gittersymmetrien er S-laget sammensatt av én (P1), to (P2), tre (P3), fire (P4) eller seks (P6) identiske proteinunderenheter. Sentrumsavstanden (gitterdimensjonsenhet) kan være mellom 2,5 og 35 nm.
Siden S-laget for mange bakterier er den ytterste delen som samhandler med miljøet, er funksjonene svært forskjellige og varierer avhengig av arten. I Gram-negative archaea er S-laget den eneste komponenten i celleveggen og er derfor viktig for mekanisk stabilisering. Andre tilleggsfunksjoner knyttet til S-laget inkluderer: