Postnummeret ( kjent på spansk i USA ganske enkelt som et postnummer ) er postnummersystemet som brukes av United States Postal Service (USPS). Bokstavene ZIP , er på engelsk et akronym for Zone Improvement Plan , [ 1 ] og må skrives med store bokstaver. Begrepet ZIP ('gå veldig fort') ble valgt for å antyde at posten reiser mer effektivt, og derfor raskere, når koden brukes av avsendere.
Grunnformatet består av numeriske sifre . En utvidet "ZIP + 4"-kode inkluderer de fem sifrene i postnummeret, en bindestrek og fire ekstra sifre for å bestemme plasseringen mer nøyaktig enn å bruke et postnummer alene. Begrepet "ZIP Code" ble opprinnelig registrert som et servicemerke (en type varemerke ) av United States Postal Service , men registreringen har siden utløpt. [ 2 ]
I 1960 fornyet USPS postidentifikasjonssystemet for å standardisere det med 5 sifre og dermed kunne dekke større befolkningsområder. For å holde posten i bevegelse effektivt, introduserte postvesenet Zone Improvement Plan (ZIP) i 1963. En femsifret kode ble tildelt alle adresser i landet, det første sifferet angir et bredt geografisk område eller gruppe av stater ("1" , for eksempel dekker New York, Pennsylvania og Delaware), de neste to sifrene refererer til en region eller stor by i det området ("91" dekker Philadelphia), og de to siste representerte en mindre leveringssone eller leveringsgruppe adresser i den regionen.
I løpet av de neste to tiårene ble postsystemet også et rot, og i 1983 utvidet postvesenet til å lage ZIP+4-postnummersystemet, som la til fire sifre til slutten av de gamle femsifrede kodene. Disse nye tallene identifiserte et område som en gruppe leiligheter, bygninger, kontorer eller en høyvolumsmottaker innenfor en femsifret leveringssone for å hjelpe med postsortering og levering. Det sjette og syvende sifferet i et ZIP+4-postnummer indikerer en "leveringssektor", for eksempel et sett med gater, postbokser, bokser, en gruppe bygninger eller til og med et enkelt høyhus. Det åttende og niende sifferet angir et "leveringssegment", for eksempel en bestemt del av en gate, en etasje i en kontorbygning eller en bestemt leilighet eller avdeling på et stort kontor.