Slaget ved Palo Alto

Slaget ved Palo Alto var den første formelle kampen i den amerikanske invasjonen eller den amerikanske intervensjonskrigen og fant sted 8. mai 1846 mellom den meksikanske hæren og den amerikanske hæren 8 kilometer fra den nåværende byen Brownsville , Texas . En styrke på omtrent 3400 meksikanske soldater (en del av Army of the North) kommandert av general Mariano Arista , med infanteribrigadene til generalene Pedro Ampudia og Rómulo Díaz de la Vega, samt kavaleribrigaden til Anastasio Torrejón konfronterte en styrke av 2400 invaderende soldater fra USA.

Begynnelser

Slaget skjedde som en konsekvens av den meksikanske innsatsen for å få slutt på en amerikansk hærinstallasjon på meksikansk territorium, festningen eller Fort Texas , som ga opphav til den såkalte Siege of the Texas Fortress , der meksikanerne observerte hvordan Amerikanerne hadde allerede bygget på meksikansk territorium, til og med et fort. General Zachary Taylor , som mottok forsyninger fra Port Isabel, og fikk vite om kampene ved Brownsville , kom fortets forsvarere til hjelp. Meksikanerne hadde allerede begynt å skyte mot Fortaleza Texas med ild fra Matamoros-plassen. Taylor samlet troppene sine og gikk til hjelp for festningens forsvarere, men ble snappet opp av en meksikansk kolonne kommandert av general Mariano Arista , som allerede kjente til den amerikanske generalens intensjoner. En annen meksikansk styrke på 1540 mann, inkludert 14 kanoner fra Matamoros-plassen og de aktive bataljonene i Mexico, Puebla og Morelia, Villas del Norte Auxiliary Regiment og Matamoros nasjonalgarde, under kommando av general Francisco Mejía , forble å beleire festningen. Texas, og fanget dens ytre skyttergraver etter et angrep 5. mai.

Kamp

General Mariano Aristas hær var spredt ut over en mil i ugunstig terreng, noe som gjorde taktisk bevegelse umulig og risikerte amerikanske bajonettangrep på deres stillinger. Taylor, i et usannsynlig trekk, avanserte artilleriet sitt for å engasjere fienden. Før de begikk sitt infanteri, brukte inntrengerne en ny taktikk som var uventet for de meksikanske stridende, da de brukte sitt lette artilleri ( Flying Artillery ) for raskt å angripe de meksikanske stillingene og også det tunge artilleriet for å ødelegge fjerne formasjoner; alle disse handlingene ledet av kommandør Samuel Ringgold . Tungt, gammeldags og sakte, meksikansk artilleri var vanskelig å manøvrere i åsene i Palo Alto. Mariano Arista beordret deretter kavaleriangrep på flanken til artilleristene og nøytralisere dermed de amerikanske våpnene, som var mye mer moderne enn de meksikanske; denne handlingen hjalp mye for å motvirke forskjellen i våpen mellom hærene og forårsaket døden til Samuel Ringgold blant andre sjefer, men det var ikke nok til å oppnå en seier.

Konsekvenser

Etter den første dagen fant Taylor ut at til tross for det tvilsomme utfallet av slaget, hadde meksikanerne trukket seg fra slagmarken og flyttet til et nærliggende sted, Resaca de Guerrero eller de la Palma. Meksikanerne led mange flere ofre sammenlignet med amerikanerne av ulike årsaker, blant annet: Aristas uerfarenhet i utplasseringen; den meksikanske hæren hadde mindre krutt enn inntrengerne, noe som forkortet rekkevidden til haubitsene og rekkevidden til muskettene deres, og at meksikansk krutt var av dårlig kvalitet og hadde en tendens til å eksplodere for tidlig. Dermed bidro disse faktorene til at mange meksikanere døde når de prøvde å laste patronene sine og andre gjorde det ikke; I tillegg hadde den meksikanske bevæpningen en teknologisk alder på nesten 100 år og det var ikke mulig å erstatte den på grunn av den amerikanske marineblokaden, som ville bli tydelig gjennom hele krigen.

Bibliografi

Alcaraz, Ramón, "Notater for historien til krigen mellom Mexico og USA"
Balbotin, Manuel, "Den amerikanske invasjonen, 1846 til 1848, notater fra artilleriets andreløytnant"
Bauer, K. Jack, "Den meksikansk-amerikanske krigen, 1846-1848"
Chartrand, Rene, "Santa Annas meksikanske hær, 1821-1848"
Crawford, Mark, "Encyclopedia of the Mexican-American War"
Haecker, Charles M., "På prærien til Palo Alto"