Tjæresand , også kjent som tjæresand , oljesand , oljesand eller oljesand , er en kombinasjon av leire , sand , vann og bitumen . Bitumen som ligner på petroleum utvinnes fra tjæresanden og omdannes til syntetisk råolje eller raffineres direkte av spesialiserte raffinerier for å oppnå petroleumsprodukter. Konvensjonell olje utvinnes gjennom brønner mens tjæresandavsetninger utvinnes ved bruk av seksjoneringsteknikker for overflategruvedrift , eller strømmet inn i brønner gjennom in-situ-teknikker som reduserer bitumenviskositeten ved hjelp av damp og/eller løsemidler . I gjennomsnitt inneholder bitumen 83,2 % karbon, 10,4 % hydrogen, 0,94 % oksygen, 0,36 % nitrogen og 4,8 % svovel.
Som i all gruvedrift og prosjekter for utvikling av ikke-fornybare ressurser, har operasjoner med bituminøs sand konsekvenser for miljøet. Oljesandprosjekter har effekter på:
En stor del av gruvedriften med tjæresand involverer fjerning av trær og vegetasjon fra et sted og fjerning av "overdekning" - matjord, moskus, sand, leire og grus - som ligger på toppen av stedet. Omtrent to tonn tjæresand trengs for å produsere et fat olje (ca. 1/5 tonn).
Mellom 2 og 4,5 volumenheter vann brukes til å produsere hver volumenhet syntetisk råolje. Til tross for resirkulering ender nesten alt vannet i svarte dammer.
Hydrogensulfid eller hydrogensulfid er den kjemiske forbindelsen med formelen H 2 S. Denne gassen er fargeløs, giftig og brannfarlig, og lukten er den av nedbrytende organisk materiale , som råtne egg . Hydrogensulfidgass genereres naturlig fra råolje, naturgass, vulkanske gasser og varme kilder. Det kan også produseres ved bakteriell nedbrytning av organisk materiale og av avfall fra mennesker og dyr.