Österland (eller Österlanden ) er navnet på en historisk region i Sverige , brukt for å betegne den sørlige delen av Finland . Den gikk gradvis ut av bruk allerede på 1400-tallet. Finland forble en del av det svenske riket - også kjent i dag som Sverige-Finland - frem til den finske krigen (1808-09), da det ble overlatt til det russiske imperiet som det autonome territoriet til Storhertugdømmet Finland .
Følgende syv provinser utgjorde Österland :
På 1200-tallet innlemmet kongene i det nykristnede Svealand Finland i sitt rike under påvirkning av den katolske kirke . Detaljene i denne prosessen er ikke kjent: det tradisjonelle konseptet med tre "korstog" har blitt demontert av moderne forskning. Erobringen fant sted på samme tid eller senere som konsolideringen av Sverige under én konge, og Österland ble ansett for å være en del av det svenske riket, selv om dets representasjon i valget av de svenske kongene var for første gang 15. februar 1362 (da Haakon Magnusson ble valgt til farens medregent) .
Mange svenske nybyggere flyttet til den vestlige og sørlige kysten av Österland (nå Finland) i løpet av 1200-tallet. Det er ingen avgjørende arkeologiske eller toponymiske bevis for gammelnorsk tale fra innbyggerne i regionen bortsett fra på Åland .
Noen tolkninger hevder at "Vendes"-delen av våpenskjoldet til kongene av Sverige ( Tre Kronor (De tre kronene) ) — King of the Sveas, Götes og Vendes , på svensk "Svears, Götars och Venders konung" — ville betyr Finland. , siden Findland-formen er veldig lik Vindland. Derfor ville Österland (delene som var bebodd i middelalderen av Finland) være det tredje riket som var en del av de svenske domenene.
I 1581 ble provinsene i området erklært som et storfyrstedømme av kong Johannes III av Sverige , som, mens han fortsatt var en prins i 1556 , hadde fått en del av det territoriet som et hertugdømme, lik andre styrt av brødrene hans. Opprettelsen av det hertugdømmet var en av hovedårsakene til borgerkrig mellom sønnene til avdøde kong Gustaf I av Sverige , og hadde ingen varige effekter, mens det sittende Storfyrstedømmet varte i mer enn to århundrer, og til slutt utviklet seg til å bli et autonomt staten i sitt tredje århundre.