En sakristan er personen ( lek eller religiøs) som har ansvaret for sakristiet og varetekten av de hellige gjenstandene det inneholder; han bistår presten i oppgavene med å stelle og rengjøre kirken og har også ansvaret for å forberede alt som er nødvendig for feiringen av messen . [ 1 ]
I antikken ble mange av sakristans funksjoner utført av ostiarii , senere av mansionarii og kassererne. Dekretene til Gregor IX [ 2 ] snakker om at sakristanen har et embede knyttet til den ærede, og sier at hans plikt var å ta vare på karene, klærne og hellige lysene. I dag kan sakristanen velges direkte eller utnevnes. Cæremoniale Episcoporum foreskrev at i katedraler og kollegiale kirker , må sakristanen være en prest, og skisserte hans funksjoner med hensyn til sakristiet, eukaristien , døpefonten, chrismen , utsmykningen av kirken, opprettholdelsen av orden i den, forberedelsen av seremoniene, ringingen av kirkeklokkene, fordelingen av menighetene, og til slutt ble det foreslått at en eller to kanoner skulle føre tilsyn med arbeidet til sakristanen og hans assistenter.