En hage er en slags visnet krone, eller en slags fe eller gudinne som har utseendet til en slik kvinne, ofte funnet i folklore og barnehistorier som Hans og Grete . [ 1 ] Hag blir ofte sett på som ondskapsfulle, men de kan også være en av de valgte formene for formskiftende guddommer, slik som Morrígan eller Badb , som verken anses som fullt ut velgjørende eller ondskapsfulle. [ 2 ] [ 3 ]
Begrepet vises på mellomengelsk, og var en forkortet versjon av hægtesse , en gammelengelsk betegnelse for heks , som ligner på nederlandske heks og tysk Hexe . [ 4 ] Alle disse ordene er avledet fra proto -germansk *hagatusjon- [ 4 ] som har en usikker opprinnelse, men det første elementet kan være relatert til ordet "hekk". [ 4 ] [ 5 ] Som en type karakter i eventyr eller folkeeventyr deler hagen egenskaper med crone , og de to ordene brukes noen ganger om hverandre. [ 6 ]
Denne skapningen er avbildet som en stygg gammel kvinne. Disse heksene er kannibalistiske og lever hovedsakelig av tapte barn. Hvis de modige ridderne ved en tilfeldighet var fortrolige med dem, måtte de trå forsiktig, stjele et kyss (eller tilbringe en hel natt med dem) for å ha en sjanse til, tidlig om morgenen, å finne en vakker ung kvinne ved deres side. Testen kan være forferdelig i den forstand at ridderen noen ganger våknet ved siden av denne forferdelige skapningen. I tillegg til sitt eldre utseende har de uforholdsmessig lange og skitne negler, og noen ganger et blått ansikt. Dessuten har de ofte en tilknytning til tid, stein, vinter og dødsriket. Til slutt sies det at de liker selskap med katter, spesielt svarte. [ 7 ]
I middelaldersk og senere litteratur brukes begrepet "hag", og dets slektninger på europeiske språk, for å definere en stygg gammel kvinne. På denne middelalderske tradisjonen er slike kvinner noen ganger representert i tegneserier og hånende litteratur, spesielt i den italienske renessansen representerer hagen det motsatte av den vakre damen i Petrarchs litteratur . [ 8 ]
Hagen som en fantastisk skapning har blitt brukt i noen fantasy-romaner som JK Rowlings Harry Potter - serie , der hags blir beskrevet som stygge kvinner med mange vorter som spiser barn.