En hastighet er supersonisk når den er større enn lydhastigheten , det vil si større enn 1 235,52 km/t eller 343,00 m/s ved havnivå. Mange jagerfly er supersoniske. Hastigheter høyere enn 5 ganger lydhastigheten kalles noen ganger hypersonisk .
Den hvite skiven som dannes er vanndamp som kondenserer som følge av sjokkbølgen . Dette fenomenet er kjent som " Prandtl–Glauert-singulariteten ".
I aerodynamikk refererer lydbarrieren vanligvis til punktet der et objekt ( fly ) beveger seg fra transonisk til supersonisk hastighet. Det var et luftfartsbegrep som kom i bruk under andre verdenskrig da fly begynte å møte kompressibilitetseffekter , en ukjent aerodynamisk effekt. Når et fly nærmer seg lydhastigheten , endres måten luften strømmer rundt overflaten på og blir en komprimerbar væske, noe som fører til økt luftmotstand. I 1947 ble Chuck Yeager den første personen som krysset lydmuren i en Bell X-1 . På 1950 -tallet "brøt" fly rutinemessig lydmuren.