En sanksjon er en beslutning truffet av en offentlig eller privat myndighet, som følge av manglende overholdelse av en regel eller standard for obligatorisk oppførsel, til skade for den menneskelige eller juridiske personen som ansvaret for manglende etterlevelse tilskrives. Det juridiske området som samler og studerer sanksjonene kalles sanksjonsrett . Sanksjonslov inkluderer vanlige aspekter som er tilstede i ulike juridiske disipliner, som strafferett , disiplinærrett , sanksjonsforvaltningsrett ( politimakt ), foreldremyndighet , sivile sanksjoner, prosessuelle sanksjoner, etc.
I folkeretten kalles en "sanksjon" et økonomisk, diplomatisk eller militært tiltak som en stat tar ensidig, til skade for en annen stat, med påstand om manglende overholdelse av en eller flere forpliktelser .