En skøytebane er et rom der bakken er et tykt lag med is . Naturlige skøytebaner kan dannes på vannoverflater hvor kulden er veldig intens (frosne innsjøer og elver) eller kunstige, enten i lukkede områder som er i stand til å holde denne isen kontinuerlig eller ute ved hjelp av kjøleteknologi for å kunne holde isen utendørs optimalt. forhold.
Skøytebaner brukes til underholdning ( skøyter ), eller for å trene noen idretter, for eksempel hurtigløp , kunstløp på is , ishockey eller curling .
Naturlige skøytebaner krever en overflate av frossent vann som er tykk nok til å bære vekten til menneskene som skal bruke banen. Noen ganger brukes de uten ytterligere behandling, men glattes ofte med ispoleringsmaskiner .
De kan nå enorme dimensjoner, som Rideau Canal- banen i Canada, anerkjent av Guinness Book of Records som den største banen i verden (165 621 kvadratmeter), og Red River of the North- banen , også i Canada, regnet som den lengste i verden (8,5 km). [ 1 ]
En kunstig skøytebane er en overflate begrenset av et perimetergjerde der et lag med is genereres og vedlikeholdes kunstig, det vil si ved hjelp av en kjølemaskin.
For å sette opp en skøytebane er det første kravet å ha et flatt, fast og jevnt underlag. Gulvet er dekket med det som kalles kjøleteppet, som består av et nettverk av rør koblet til hverandre, og danner en lukket krets. Dette kjøledeppet er koblet til hovedsamlere som er plassert på en av de to sidene av skøytebanen. På sin side er hovedkollektorene koblet til en vannpumpe , et reservoar (kalt lunge eller buffertank ) og til slutt til kjølemaskinen. Alt dette settet danner en lukket krets som er basen for fremtidens skøytebane.
Kretsen fylles deretter med en blanding av frostvæske (monoetylenglykol eller polypropylenglykol) og vann og kjøleren slås på. Pumpen får væsken til å sirkulere kontinuerlig gjennom skøytebanens ledningsnett og buffertanken tillater luft som ellers ville forbli fanget i kretsen. Litt etter litt er det kjøleren gjør å senke temperaturen på væsken til den når -8 til -10 °C. Deretter, og med en vannslange , sprayes det første laget med vann på toppen av rørene til kjøleteppet og vannet krystalliserer umiddelbart. Denne prosessen gjentas gang etter gang og litt etter litt dannes iskappen. Den ideelle tykkelsen for en skøytebane er ca. 6 til 8 cm.