Adolf Hitler , leder av nazistpartiet og diktator [ 1 ] [ 2 ] av Tyskland i årene frem til og under andre verdenskrig , jobbet også som maler. [ 3 ] Hitler produserte hundrevis av verk og solgte sine malerier og postkort for å prøve å tjene til livets opphold under årene i Wien (1908–1913). Det var imidlertid ikke vellykket. Flere av maleriene hans ble senere gjenfunnet etter andre verdenskrig og har siden solgt på auksjon for titusenvis av dollar. Andre av verkene hans ble konfiskert av den amerikanske hæren og er for tiden i besittelse av USAs regjering .
I sin selvbiografi Mein Kampf beskrev Hitler hvordan han i sin ungdom ønsket å bli en profesjonell kunstner, men ambisjonene hans ble ødelagt av å stryke på opptaksprøven til Wiens kunstakademi . [ 4 ] Hitler ble to ganger avvist av instituttet, en gang i 1907 og igjen i 1908; [ 5 ] Instituttet mente at han hadde mer talent innen arkitektur enn i maleri. En av instruktørene, som var sympatisk med situasjonen hans og mente han hadde et visst talent, foreslo at han skulle søke på Academic School of Architecture. Dette krevde imidlertid at Hitler skulle gå tilbake til videregående skole, som han hadde droppet ut av og ikke var villig til å gå tilbake til.
Senere, da han var opptatt med å male og selge postkort som skildret scener fra Wien , besøkte Hitler kunstnerkafeer i München i det uoppfylte håpet om at etablerte kunstnere kunne hjelpe ham med hans ambisjon om å male profesjonelt.
I følge en samtale før utbruddet av andre verdenskrig i august 1939, publisert i British War Blue Book, sa Hitler til den britiske ambassadøren Nevile Henderson : "Jeg er en kunstner og ikke en politiker. Når det polske spørsmålet er avgjort, vil jeg å avslutte livet mitt som kunstner". [ 4 ]
Fra 1908 til 1913 dedikerte Hitler seg til å male postkort og hus for å leve. Han malte sitt første selvportrett i 1910 i en alder av 21. Dette maleriet, sammen med tolv andre Hitler-malerier, ble oppdaget i 1945 i Essen , Tyskland. [ 5 ]
Samuel Morgenstern, en østerriksk forretningsmann og forretningsforbindelse til den unge Hitler i hans Wien-periode, kjøpte mange av maleriene hans. Ifølge Morgenstern kom Hitler først til ham på begynnelsen av 1910-tallet (i 1911 eller 1912), da han gikk inn på lageret hans og tilbød ham tre av maleriene hans. Morgenstern opprettholdt en database over sine klienter, der det var mulig å finne kjøpere av Hitler-malerier. De fleste av kjøperne ble funnet å være jøder. En viktig klient til Morgenstern, en advokat ved navn Josef Feingold, kjøpte en serie Hitler-malerier som skildrer det gamle Wien. [ 6 ]
Da Hitler tjenestegjorde som soldat i første verdenskrig , i en alder av 25 i 1914, tok han med seg maleriene sine til frontlinjene og brukte fritiden på å vie seg til maling. Emnene for krigsmaleriet hans inkluderte bondehus, stasjoner og så videre.
En rekke Hitler-malerier ble konfiskert av den amerikanske hæren på slutten av andre verdenskrig. De ble ført til USA med annet fanget materiale, og er fortsatt i besittelse av den amerikanske regjeringen, som har nektet å la dem vises. [ 7 ] Andre malerier ble tatt av private eiere. På 2000-tallet begynte noen av disse verkene å bli solgt på auksjon. [ 8 ] I 2009 solgte et auksjonshus i Shropshire , England , 15 av Hitlers malerier for totalt $120.000, [ 9 ] mens et auksjonshus også i Shropshire solgte 13 verk for over $100.000,- euro. [ 10 ] På en auksjon i Slovakia i 2012 ble et enkelt maleri solgt for 42 300 dollar. [ 11 ]
Ifølge det ukentlige nyhetsmagasinet Life , malte Hitler hundrevis av verk. Noen av disse avslører [ 12 ] at Hitlers maleferdigheter var dårlige; [ 12 ] for eksempel fordi han sjelden malte mennesker. [ 12 ] Årsaken ble spekulert i mangel på vilje eller manglende evne. [ 12 ] Hans malerier legger vekt på arkitektur, og viser offentlige steder, bygninger og landsteder. I andre ble det imidlertid konkludert med at han «hadde en fnugg av talent». En moderne kunstkritiker ble bedt om å gjennomgå noen av maleriene hans uten å fortelle ham hvem som hadde malt dem, og kalte dem "veldig gode." Anmelderen kommenterte at Hitlers forskjellige stil med å tegne menneskelige figurer representerte en dyp mangel på interesse for mennesker. [ 13 ]
I følge en rapport med tittelen Hitler's Watercolours, Recovering Works of Art: Homage to Rodolfo Siviero , utarbeidet av Alinari-brødrene , viser fargene Hitler brukte til å male vann at han var "trist" som maler. [ 3 ]