Pataya er et begrep som brukes av arkeologer for å beskrive forhistoriske og historiske urfolkskulturer som bebodde deler av det som nå er delstaten Arizona , så langt som Lake Cahuilla i California i vest, og i Baja California , mellom 700-1550 e.Kr. i øst. Territoriet inkluderte områder langs Gila-elven , Colorado-elven og i nedre Colorado River Valley, det nærliggende høylandet og nordover til Grand Canyon .
Patayana-kulturen er noen ganger kjent som Hakataya-kulturen . Deres nærmeste kulturelle naboer var Hohokam i sentrale og østlige Arizona. De historiske Yuman-folkene i denne regionen var dyktige krigere og aktive handelsmenn som opprettholdt handelsnettverk med Upper Pima i det sørlige Arizona og med Pacific Coast-folkene i California.
Navnet "Pataya" kommer fra quechan-språket og betyr "gammel by." Imidlertid har alternative termer blitt foreslått for å referere til den kulturelle gruppen, siden den arkeologiske registreringen av Pataya er dårlig kjent. Arkeolog Malcolm Rogers var den første som identifiserte Pataya, og publiserte en definisjon og kronologi av kulturgruppen i 1945. Undersøkelsesregistrene hans identifiserte hundrevis av arkeologiske steder i ørkenen. Det tøffe miljøet begrenser mengden arkeologisk feltarbeid som pågår i området, og det er ikke mange rester å finne. Det ser ut til at de fleste av Pataya var svært mobile og ikke bygde veldig store strukturer eller akkumulerte et stort antall eiendeler. Videre er det mulig at noen Patayano-områder ble ødelagt av flom i elvedalene der noen av dem dyrket avlinger.
Betydelige arkeologiske rester av Patayana-kulturene dukker opp rundt år 875 e.Kr., og mange kulturelle kjennetegn beholdt seg frem til historisk tid. Det er mulig at Patayana-kulturen opprinnelig oppsto langs bredden av Colorado-elven, og spredte seg fra området nær den nåværende byen Kingman , nordøst til Grand Canyon. Det ser ut til at denne byen praktiserte jordbruk i alluviale land, en konklusjon basert på oppdagelsen av mano og metater som ble brukt til å behandle mais i disse områdene. Det er funnet steinspisser og andre redskaper for jakt og pelspreparering, noe som tyder på en økonomi basert på både jordbruk og jakt og sanking.
De første Pataya-stedene inneholder grunne brønnhus ( underjordiske hytter) eller lange hus på overflaten, som består av en serie rom arrangert på en lineær måte. Disse husene hadde et brønnrom i østenden, kanskje til oppbevaring eller seremonielle aktiviteter. De siste lokalitetene var mindre godt definert og viser løse husgrupper av ulike typer.
Pataya laget kurver og gryter. Keramikk ble tilsynelatende ikke tatt i bruk før 700 e.Kr.. Pataya-keramikk består hovedsakelig av vanlig keramikk, som visuelt ligner "Alma Plain"-keramikken fra Mogollon -kulturen . Imidlertid ble disse pottene laget med samme metode som ble brukt av Hohokam. Dette antyder at de første innbyggerne i dette territoriet ble påvirket av Hohokam. Lowland Pataya keramikk er laget av fine buff-fargede fluviale leire, mens Highland Pataya keramikk er grovere og brunere. Det ser ut til at malt keramikk var sterkt påvirket av nabokulturer.