I dagens verden har Image blitt et tema med stor relevans og interesse for et bredt spekter av mennesker. Enten på grunn av dens innvirkning på samfunnet, økonomien eller kulturen, er Image et tema som ikke etterlater noen likegyldige. Fra opprinnelsen og utviklingen til dens implikasjoner i nåtiden og fremtiden, har Image utløst debatt på forskjellige områder, generert motstridende meninger og ført til refleksjon over dens betydning og virkning. Derfor er det viktig å gå dypere inn i studien og analysen av Image, for å forstå dens innflytelse og omfang i den nåværende konteksten. Gitt denne virkeligheten er det nødvendig å nærme seg temaet Image fra ulike perspektiver, for å tilby en global og berikende visjon som tilfredsstiller nysgjerrigheten og interessen til alle lesere.
Image (uttale: imidsj) er et engelsk ord som betyr bilde. I norsk er ordet overtatt fra engelsk som igjen har fått det fra det latinske imago.[1] I norsk brukes image med flere betydninger, særlig om bilder eller oppfatninger som blir skapt eller danner seg, det vil renommé eller omdømme,[2] av kjente personer og firmaer.
Image er det omdømme eller inntrykket en mer eller mindre bevisst prøver å formidle til omverdenen om seg selv. Slik image kan kalles public image eller offentlig bilde. Dette er den synlige delen av det vi beskriver som sosiale roller. Imaget kan anses å være vellykket hvis det blir oppfattet slik det var ment å sees. Det motsatte kalles «å miste ansikt». Dette uttrykket har vi fra Kina, hvor det offentlige ansiktet har alt å si for ens prestisje.
Sett innenfra personen selv, kan image tilsvare selvbilde eller identitet, som kan falle mer eller mindre godt sammen med imaget.
Image brukes også om det inntrykk og omdømme firmaer og organisasjoner prøver å skape rundt seg selv, sine frontfigurer, varer og tjenester i et marked eller i offentligheten. Det betyr så mye at mange har egne pressekontakter som er trent i å håndtere vanskelige spørsmål og bruker PR-byråer for å planlegge det som kalles profil. Virkemidler er eksempelvis også profilprodukter og visuell kommunikasjon.
Imagebygging er en del av arbeidet med å skape en popstjerne.