I dagens verden har Hovedstad fått stor betydning på ulike områder av livet vårt. Fra politikk til teknologi, kultur og samfunn har Hovedstad blitt et tema for stadig samtale og debatt. Meningene om Hovedstad varierer mye, noe som viser kompleksiteten og betydningen den har i dag. Denne artikkelen vil forsøke å utforske ulike aspekter ved Hovedstad, og dykke ned i dens innvirkning og relevans i dagens samfunn. Fra opprinnelsen til dens innflytelse på hverdagen har Hovedstad skapt stor interesse, og det er avgjørende å forstå rekkevidden og innvirkningen på samtidsverdenen.
En hovedstad er den byen i en stat, eller en annen politisk enhet, der den politiske sentraladministrasjonen holder til.[1][2][3] Hovedstaden er ofte, men ikke alltid, den største og viktigste byen i den aktuelle enheten.
Et land kan ha flere hovedsteder som i Sør-Afrika der parlamentet holder til i Cape Town,[4] regjeringen i Pretoria, høyesterett i Bloemfontein og forfatningsdomstolen i Johannesburg. Statusen som hovedstad kan gå på omgang mellom flere byer.
Amsterdam er Nederlands hovedstad og økonomisk og kulturelle sentrum, mens regjeringen, nasjonalforsamling og høyesterett holder til i Haag.[5]
Hovedstaden i Norge er Oslo. Norges Grunnlov § 68 fastslår at Stortinget skal møtes i rikets hovedstad om ikke spesielle omstendigheter krever noe annet.[6][7]
Hovedstaden har ikke eksistert i alle tider og samfunn. Middelalderens reisekongedømme var mye mer vanlig inntil moderne tid.
De åtte største hovedstedene etter befolkningstall