En guyot er et havfjell som er formet som en avkortet kjegle. Guyots kan være isolert, men danner ofte rader, noen ganger nummerert opp til hundre. [ 1 ] Toppen er flat, og den er på et havdyp på mer enn 200 m , og i en høyde på minst 900 m over den omkringliggende havbunnen. Tilsynelatende er mange rester av eldgamle vulkanøyer som i en fjern fortid steg over havet. Spor etter jordskjelv og jordskred kan finnes i dem, siden de noen ganger stammer fra kritttiden . Toppen ble rasert av disse prosessene og erosjonensubaerial og bølgevirkning. Senere må det ha vært en stigning i havnivået på grunn av klimatiske endringer, og/eller en senking av havbunnen på grunn av avstanden fra midthavsryggen eller en annen hot spot, der den undersjøiske vulkanen som opprinnelig genererte øya hadde et utbrudd. Dermed forble øya som en guyot på dypet som den er i dag. [ 2 ] [ 3 ]
Økologisk gir disse havfjellene et hardt underlag for marine organismer, som dyphavskoraller og svamper, å feste seg til. Seamounts gir et viktig habitat for marine virvelløse dyr som sprø stjerner og hummer for å leve og fungere som barnehager for dyphavsfisk. Guyots påvirker også strømmen av dypere vann, noe som resulterer i tilstrømning av næringsrikt vann mot havoverflaten. Oppstrømning øker den biologiske produktiviteten til plankton og fisk, som igjen gir mat til sjøfugl, større fisk, hval og delfiner.
Navnet på disse formasjonene er avledet fra forkortelsen av navnet til den sveitsiske geologen og geografen Arnold Henry Guyot .
Guyotene viser bevis på at de en gang har vært over overflaten, med gradvis innsynkning gjennom stadier av klippefjell, korallatoller og til slutt en flat topp nedsenket fjell. [ 4 ] Seamounts dannes ved ekstrudering av lava som stiger opp i etapper fra kilder innenfor jordmantelen, vanligvis varme flekker, til ventiler på havbunnen. Vulkanismen opphører alltid etter en tid og andre prosesser dominerer. Når en undervannsvulkan vokser seg høy nok til å være nær eller bryte havoverflaten, har bølgevirkning og/eller korallrevsvekst en tendens til å skape en flattopp struktur. Imidlertid dannes all oseanisk skorpe og guyots fra varm magma og/eller bergarter, som avkjøles over tid. Når litosfæren som den fremtidige guyoten utvikler seg sakte avkjøles på, blir den tettere og synker dypere inn i jordens mantel, gjennom prosessen med isostasi. Videre er de erosive effektene av bølger og strømmer hovedsakelig nær overflaten: toppen av guyots finnes vanligvis under denne sonen med størst erosjon .
Dette er den samme prosessen som gir opphav til høyere havbunnstopografi ved midthavsrygger , for eksempel Midt-Atlanterhavsryggen i Atlanterhavet , og dypere hav ved avgrunnsslettene og havgraver, for eksempel havgraven . Marianer . Dermed trekker øya eller stimen som til slutt vil bli en guyot seg sakte tilbake over millioner av år. I de riktige klimatiske regionene kan korallveksten noen ganger holde tritt med innsynkningen, noe som resulterer i dannelsen av en korallatoll, men til slutt blir korallene for nedsenket til å vokse og øya blir guyot. Jo lengre tid som går, jo dypere blir guttene. [ 5 ]
Seamounts gir data om bevegelsene til de tektoniske platene de beveger seg over og om reologien til den underliggende litosfæren. Trenden med en havfjellkjede sporer bevegelsesretningen til den litosfæriske platen over en mer eller mindre fast varmekilde i den underliggende astenosfæren, den delen av jordmantelen under litosfæren. [ 6 ] Det antas å være så mange som 50 000 havfjell i Stillehavsbassenget. [ 7 ] Havfjellkjeden Hawaii-keiser er et utmerket eksempel på en hel vulkankjede som gjennomgår denne prosessen, fra aktiv vulkanisme til korallrevvekst, atolldannelse, øysynk og transformasjon til guyots.
Helningsgradienten til de fleste guyots er omtrent 20 grader. For å bli teknisk sett betraktet som guyot eller mesa, må de ha en minimumshøyde på 900m. [ 8 ] Spesielt én guyot, Great Tablemount Meteor i Nordøst-Atlanterhavet, er over 4000 m høy, med en diameter på 110 km. [ 9 ] Imidlertid er det mange undervannsstøtter som kan variere fra i underkant av 90 m til rundt 900 m. [ 8 ] Svært store oseaniske vulkanske konstruksjoner, hundrevis av kilometer i diameter, kalles oseaniske platåer. [ 10 ] Guyots er mye større i areal (gjennomsnittlig 3313 km²) enn typiske sjøfjell (gjennomsnittlig areal 790 km²). [ 11 ]
Det er 283 kjente guyots i verdenshavene, med Nord-Stillehavet 119, Sør-Stillehavet 77, Sør-Atlanteren 43, Det indiske hav 28, Nord-Atlanteren åtte, Sørishavet seks, og Middelhavet to; ingen er kjent fra Polhavet, selv om en finnes langs Framstredet nordøst på Grønland . Guyots er også assosiert med spesifikke livsformer og varierende mengder organisk materiale. Lokale økninger i klorofyll ved økte karboninkorporeringshastigheter og endringer i planteplankton. Artssammensetningen er assosiert med guyots og andre sjøfjell. [ 12 ]