Utseendet til granuler i solens fotosfære er forårsaket av plasmakonveksjonsstrømmer ( termiske kolonner , Bénard - celler ) innenfor solens konveksjonssone . Det kornete utseendet til solfotosfæren produseres av toppen av disse konveksjonscellene, et fenomen som kalles kornethet .
Den stigende delen av granulene er plassert i midten av cellene, der plasmaet er varmest. Den ytre kanten av granulene er mørkere på grunn av nedgangen av kjøligere plasma . (Begrepene mørkere og kjøligere er strengt tatt et resultat av å sammenligne det med det lysere og varmere plasmaet.) I tillegg til det synlige aspektet, som vil bli forklart av konvektiv bevegelse, gir Doppler -målinger av lysforskyvningen til individuelle granuler bevis for å vurdere den konvektive naturen til selve granulene.
Et typisk granulat har en diameter i størrelsesorden 1500 kilometer og varer 8 til 20 minutter før det forsvinner. [ 1 ] [ 2 ] I sin tur er solens overflate dekket av omtrent 4 millioner granuler. Under fotosfæren er det et lag med "supergranuler" opp til 30 000 kilometer i diameter og med varighet på opptil 24 timer.