Freikorps (fra det tyske " frikorpset " eller " frankkorpset ", uttales /ˈfʁaɪˌkoːɐ̯/ ) var betegnelsen som opprinnelig ble brukt på de frivillige hærene som ble reist i små tyske stater mellom 1600- og 1700-tallet. Opprinnelig var det en gruppe irregulære soldater, men etter første verdenskrig ble dette navnet gitt til de improviserte troppene der tyske veteraner fra Reichsheer ble integrert . Disse organisasjonene i mellomkrigstiden på 1900-tallet var preget av sin sterke nasjonalistiske karakter og sin antikommunisme ; under Weimar-republikken samarbeidet de med regjeringen i undertrykkelsen av arbeiderbevegelsen og venstreorienterte organisasjoner, fremhevet hendelser som Spartakist-opprøret eller Ruhr-opprøret , samt deltok i det mislykkede Kapp-kuppet mot den unge republikken.
De første freikorpsene ble rekruttert i 1762 av Frederick II den store av Preussen under syvårskrigen , som frivillige jagerfly underlagt militær disiplin, men beholdt sin karakter som irregulære. Andre freikorps dukket opp i Tyskland under Napoleonskrigene for å kjempe mot franske soldater, og ble dannet av irregulære tropper (ofte av studenter eller unge aristokrater uten mye krigserfaring) og ble kommandert av profesjonelle soldater, som den prøyssiske generalen Ludwig Adolf Wilhelm von Lützow , leder av det såkalte Lützowsches Freikorps fra 1810 - 1814 .
Freikorps ble opprinnelig sett på med betydelig mistillit av den prøyssiske regulære hæren , slik at de hovedsakelig tjente som vaktposter og for mindre oppgaver da de ble sett på som ufaglærte i kamp. Imidlertid produserte den tyske nasjonalistiske romantikken på begynnelsen av 1800-tallet et idealisert bilde av freikorpsene som en stridende drevet av en rent idealistisk og patriotisk impuls, mot en utenlandsk inntrenger, og som handlet utenfor plikten til en profesjonell militærmann.
Fra og med novemberrevolusjonen i 1918 ble begrepet brukt av de proto-fascistiske og ultranasjonalistiske paramilitære organisasjonene som ble dannet over hele Tyskland . Med etableringen av Weimar-republikken var freikorps blant de mange aktive paramilitære gruppene, som tilhørte varierte ideologier og partier, noen ganger tolerert og oppmuntret av myndighetene i den unge republikken, som et alternativ til de kommunistiske og sosialistiske fagforeningsorganisasjonene som også blomstret i samme periode.
Mange tyske veteraner fra første verdenskrig følte seg dypt frakoblet og misforstått i det sivile liv etter år med ekstremt voldelige kamper i skyttergravene, andre hadde ikke noe insentiv til å slutte seg til det tyske samfunnet igjen på grunn av arbeidsledighet etter krigen og dårlige økonomiske forhold . Integrert i freikorps søkte disse demobiliserte veteranene fra de tyske væpnede styrkene, for det meste unge, stabiliteten til en militær struktur som ga dem sosial status innenfor et "krigerkorps" og som også sørget for et levebrød for dem ved å utføre den samme oppgaven de hadde utført. de siste årene: kamp.
Andre individer sluttet seg til freikorps av frustrasjon over det for dem uforklarlige nederlaget i 1918, i tillegg til å føle en dyp avvisning av betingelsene i Versailles-traktaten mot Tyskland, og aktivt dyrket legenden om knivstikket i ryggen for å forklare nederlaget. Tysk; I disse tilfellene var ultranasjonalistisk følelse et insentiv til å slutte seg til en gruppe tidligere soldater med lignende problemer og intensjoner.
En del av freikorps typiske ideologi var en fullstendig forakt mot demokrati og kapitalisme , konsepter som for disse veteranene bare privilegerte penger og ikke anerkjente dem som elitesoldater som hadde ofret livet for Tyskland; men også på samme tid var de preget av et hat mot marxismen generelt og en dyp antisemittisme fordi jødene og venstreorienterte hadde fått skylden for det tyske nederlaget .
Da ytre venstrepartier i Berlin sluttet seg til Spartacist-opprøret i januar 1919, mottok freikorps stilltiende støtte fra Gustav Noske , den tyske forsvarsministeren, som brukte dem til å undertrykke Spartacist League med enorm vold, inkludert attentatene på Karl Liebknecht og Rosa . Luxemburg den 15. januar 1919 . Samme år støttet freikorps den republikanske regjeringen i å knuse den nyopprettede bayerske sovjetrepublikken , styrt av det uavhengige sosialdemokratiske partiet i Tyskland .
Stilt overfor oppløsningen av den tidligere keiserlige hæren og begrensning av Reichswehr til 100 000 mann under Versailles-traktaten , deltok freikorpsene i en rekke voldelige sammenstøt med kommunistiske eller sosialistiske arbeidere over hele Tyskland som paramilitære grupper , selv om andre foretrakk å forbli som formasjoner. «frie» paramilitære uten å underordne seg regjeringen eller akseptere ordre fra den. De utførte også sporadiske sabotasjeangrep mot franske tropper under okkupasjonen av Ruhr , og fikk stor berømmelse og popularitet blant de tyske massene til tross for at slike angrep faktisk forårsaket liten skade på okkupasjonsmyndighetene.
Freikorpsene ble offisielt oppløst i 1920 av Weimar-republikken og krigsveteraner ble forhindret fra å danne paramilitære grupper, men deres tidligere medlemmer deltok i München Putsch ledet av Adolf Hitler , et mislykket kuppforsøk i 1923 .
Freikorps - medlemmer deltok også i attentatet på den tyske utenriksministeren, den jødiske økonomen og industrimannen Walter Rathenau , i juni 1922 . Disse freikorpene ble gradvis avvæpnet etter hvert som den tyske økonomien revitaliserte seg og trusselen om inflasjon forsvant på slutten av 1923. Kort tid etter forsvant de tyske freikorpene raskt som grupper, men deres mer radikale medlemmer fortsatte å danne små ultranasjonalistiske og høyreekstreme grupper , utførte sporadiske angrep mot de republikanske myndighetene, og noen av dets yngre medlemmer ble en del av SA til det nasjonalsosialistiske partiet .
Ulike freikorps dannet ikke- Reichswehr - bataljoner og kjempet som sådan i Baltikum , Schlesien og Preussen etter slutten av første verdenskrig , noen ganger med betydelig suksess mot vanlige tropper, selv om de til slutt ble beseiret i Schlesien og Preussen gjennom hele 1919. av tropper fra nylig . gjenoppbygd Polen .
Saken med de baltiske freikorps var mer spesiell: den opprinnelige planen til disse soldatene var å beskytte de baltiske tyskerne mot de russiske bolsjevikene og mot de estiske , latviske og litauiske nasjonalistene , som de dannet en hær for under ledelse av de store tyske godseierne. i regionen, og baserte seg på misfornøyde tyske soldater etter deres demobilisering i november 1918 på «Østfronten».
Denne planen ble snart omgjort i begynnelsen av 1919 til prosjektet for å etablere "baltiske stater" kontrollert av den tyske minoriteten og utnyttet uorden generert av den russiske borgerkrigen (og holdt de baltiske folkene som underordnede), med de baltiske tyske grunneierne de tilbød seg sjenerøst å belønne medlemmer av Freikorps for deres hjelp, og ga dem store gårder med innfødt arbeidskraft .
Løftet om eventyr og kamp, oppmuntringen om å " forsvare det germanske østen " mot slaviske og baltiske folk, og tilbudet om å bli overdådig belønnet med eiendommer i de enorme territoriene i Øst-Europa , var et lokkemiddel for rekruttering som tiltrakk seg tusenvis av veteraner. til Østersjøen, og opererte der i nye freikorps fra tidlig 1919 .
Til tross for den verdifulle kamperfaringen til de tyske freikorpsene , kunne ikke Berlin -regjeringen gi dem åpen støtte, da de kjempet utenfor Tysklands grenser. Freikorpsene møtte også et sterkt militært og økonomisk press fra Storbritannia (gunstig for de baltiske landenes totale uavhengighet ), og det åpenbare faktum at de baltiske tyskerne var en ganske liten etnisk minoritet som vanskelig kunne påtvinge de største massene estere sitt herredømme, latviere og litauere.
Under sin kamp i Baltikum ble de tyske freikorps anklaget av de baltiske nasjonalistene for massedrap mot sivile, ødeleggelse like rasende som ubrukelig, og brutale overgrep mot den ikke-tyske befolkningen. Faktisk var indisiplinen til freikorps veldig beryktet fra begynnelsen av kampen, selv om det var hele bataljoner av tyske soldater som i virkeligheten bare var væpnede band av fans av eventyr, plyndring , alkohol og vilkårlig vold, som var veldig vanskelig å kontrollere av sjefene sine.
Mangelen på disiplin og mangel på kontroll av freikorps reduserte deres militære effektivitet i stor grad, og dermed begynte de å lide svært hyppige nederlag og tap i løpet av 1920 , midt i kontinuerlige handlinger med indisiplin og ulydighet mot sine ledere. De uorganiserte tyske freikorpsene ble til slutt beseiret av de baltiske nasjonalistene i begynnelsen av 1921 , og deres overlevende ble repatriert, noe som hindret dem i å oppnå drømmen om en stor tysk-kolonisert stat ved kysten av Østersjøen .
På grunn av sin ytre høyre- ideologi var mange medlemmer og faktisk fremtidige ledere av nazistpartiet medlemmer av et freikorps i ungdomsårene. Disse inkluderer Ernst Röhm , den fremtidige sjefen for Sturmabteilung (SA), og Rudolf Höss , den fremtidige sjefen for Auschwitz . Selv om de fleste freikorps- veteraner sympatiserte med Adolf Hitler (en annen krigsveteran) i løpet av 1920 -årene , kritiserte mange ham for ikke å ha deltatt aktivt i kampen mot kommunistene og sosialistene mellom 1919 og 1920 , samt for å ha vist overdreven ambisjonspolitikk.
Til tross for disse forskjellene delte nesten alle veteraner fra freikorps en ultranasjonalistisk, antikommunistisk , antisemittisk og høyreekstreme ideologi , sammen med en stor forakt for demokratiet , elementer som gjennom årene førte til en sterk støtte (eksplisitt eller implisitt) av freikorps- veteraner fra nazismen siden 1930 -tallet .