Fargestørrelsesdiagrammet for galakser er en graf som viser forholdet mellom lysstyrken , den absolutte størrelsen og massen til galakser . utviklet foreløpig i 2003 av Eric F. Bell og hans samarbeidspartnere på COMBO-17- undersøkelsen [ 1 ] for å forklare den bimodale fordelingen av røde og blå galakser sett i analyser av SDSS -dataene , [ 2 ] og enda mye tidligere i 1961 i studier av astronomen Gerard de Vaucouleurs [ 3 ]
Tre regioner kan differensieres i den: den blå skyen , som inkluderer blå galakser med høy stjernedannelsesaktivitet ( spiral- og irregulære galakser fremfor alt), den grønne dalen , det mindre befolkede området og som inkluderer et visst antall spiralgalakser, og til slutt den røde sekvensen , som inkluderer røde galakser av tidlig type med svært liten eller ingen stjernedannelse og generelt tidlig type ( elliptiske og linseformede galakser ). Galaksen vår og Andromeda -galaksen antas å tilhøre sistnevnte, og går over fra den blå skyen til den røde sekvensen ettersom deres stjernedannende aktivitet avtar. [ 4 ] Nyere forskning viser imidlertid at den grønne dalen faktisk består av to distinkte populasjoner av galakser: en av galakser av sen type , der stjernedannelsen har vært avtagende ettersom gassen som er tilgjengelig for dannelse har blitt tømt for stjerner etter tilførselen av gass til dem ble avbrutt, og en annen av galakser av tidlig type der både gasstilførselen og reservene har blitt raskt ødelagt, sannsynligvis på grunn av en sammenslåing mellom galakser og/eller en aktiv galaktisk kjerne . [ 5 ]
I motsetning til Hertzsprung-Russell-diagrammet for stjerner , bestemmer ikke dette diagrammet fullstendig egenskapene til en galakse basert på dens plassering i den. Den viser også betydelig utvikling ettersom tiden skrider frem; i det tidlige universet var den røde sekvensen mer konstant i fargen på tvers av størrelsen på dets komponentgalakser, og den blå skyen var ikke jevnt fordelt, men viste en viss progresjon i sekvens.