I biokjemi forstås dehydrogenering som tap av hydrogenatomer ( vanligvis et par) av et organisk molekyl .
Faktisk er tap av hydrogenatomer en oksidasjon siden molekylet mister elektroner (og naturlig protoner ). Faktisk utføres de fleste oksidasjoner av substrater under katabolisme ved dehydrogenering. Derfor er det en viktig kjemisk reaksjon i cellene som får energi . I kontrast er gevinsten av hydrogener en reduksjon og kalles hydrogenering .
Dehydrogeneringer og hydrogeneringer utføres av en klasse enzymer som kalles dehydrogenaser . Disse enzymene krever samarbeid av oksidasjonsreduksjonskoenzymer ; De viktigste er:
Siden et substrat (molekylet som mister elektroner i form av hydrogenpar) er oksidert, må det være et annet som er redusert (aksepterer elektroner); Siden enzymet ikke kan modifiseres under reaksjonen, er disse koenzymene elektron (og proton) akseptorer. I biokjemiske reaksjoner havner alltid hydrogenene som fjernes fra et substrat i et av disse koenzymene.
Merk at FAD og FMN aksepterer to fulle hydrogenatomer (dvs. to elektroner og to protoner), mens NAD + og NADP + aksepterer to elektroner og ett proton, og etterlater det andre frie protonet i mellom.