Politikorrupsjon er en form for politiforseelse , som ofte utgjør en forbrytelse , og består av uriktig bruk av deres krefter, ressurser eller informasjon for å oppnå økonomiske eller andre fordeler, samt fremskritt i den profesjonelle karrieren og til og med politiske mål. Denne dårlige oppførselen består ofte av bestikkelser , utpressing eller selektiv bruk av forfølgelse, etterforskning eller arrestasjon av tredjeparter.
Politifolk har ulike muligheter til personlig å gjøre seg fortjent til sin status og autoritet som rettshåndhevende offiserer. Knapp-kommisjonen , som undersøkte korrupsjon i New York-politiet på begynnelsen av 1970-tallet, og delte inn korrupte tjenestemenn i to typer: "kjøttelskere", som misbrukte politiets krefter for personlig vinning, og "planteetere", som ganske enkelt godtok betalinger som flaks av politiarbeid kaster seg ut i korrupsjon. Klassen av korrupsjonshandlinger begått av politifolk er klassifisert som følger:
Nøyaktig informasjon om utbredelsen av politikorrupsjon er vanskelig å få tak i, siden korrupte aktiviteter har en tendens til å skje i det skjulte og politiorganisasjoner har lite insentiv til å publisere informasjon om korrupsjon. Polititjenestemenn og forskere har hevdet at i noen land eksisterer storstilt politikorrupsjon ikke bare, men kan til og med bli institusjonalisert. En studie av korrupsjon i Los Angeles Police Department (spesielt med fokus på Rampart-skandalen ) foreslo at visse former for politikorrupsjon kan være normen, snarere enn unntaket, i politiarbeidet i Amerika.
Offiserer i disse situasjonene rapporterer vanligvis ikke korrupsjonshandlinger eller gir falske vitnesbyrd til eksterne etterforskere for å dekke over kriminell aktivitet fra sine jevnaldrende. Den velkjente saken om Frank Serpico , en politimann som uttalte seg om utbredt korrupsjon i NYPD til tross for fiendtlighet fra andre medlemmer, viser hvor kraftig taushetskoden kan være. I Australia tvang den uavhengige politikeren John Hatton i 1994, med en stemme på 46 mot 45, statens regjering i New South Wales til å erstatte den uavhengige kommisjonen mot korrupsjon og rådet seniorpolitiet til å etablere en nyskapende kongelig kommisjon om politikorrupsjon. Men i en rekke land, som India , Pakistan , Malaysia , Russland , Ukraina , Den dominikanske republikk , Brasil , Venezuela , USA , Peru , Italia eller Mexico , er politikorrupsjon fortsatt et av de største sosiale problemene deres land.