Control Data Corporation (CDC) var et stormaskin- og superdataselskap . Det var et av de store dataselskapene i USA i det meste av 1960-tallet, sammen med IBM , Burroughs Corporation , DEC , NCR , General Electric , Honeywell , RCA og UNIVAC . I det meste av 1960-tallet, Seymour Crayjobbet i selskapet og utviklet en serie datamaskiner som da var de raskeste datamaskinene i verden, helt til Cray forlot selskapet for å grunnlegge Cray Research (CRI) på 1970-tallet Etter flere år med tap på begynnelsen av 1970-tallet I 1980, i 1988 CDC begynte å forlate datamaskinproduksjonsvirksomheten og selge deler av selskapet, en prosess som ble fullført i 1992 med opprettelsen av Control Data Systems, Inc. De gjenværende CDC-virksomhetene opererer nå som Ceridian HCM, Inc.
CDC ble grunnlagt i 1957 av William C. Norris sammen med andre dissidenter fra Sperry Rand og var fra begynnelsen orientert mot produksjon og markedsføring av datamaskiner med høy effekt. Norris blir valgt til administrerende direktør i selskapet, og like etter slutter Seymour R. Cray seg til CDC, etter å ha fullført sitt prosjekt med den amerikanske marinen .
CDC startet i markedet med å selge komponenter for andre selskaper, men salgslinjen endret seg med Crays ankomst. Ved å modifisere utformingen av 48-biters ERA 1103 ble CDC 1604 oppnådd, som hadde imponerende funksjoner i forhold til lave kostnader og derfor utmerket pris. Personlig refleksjon: Kostnaden kan ha blitt redusert ved å importere et eksisterende design uten å måtte dekke kostnadene, siden de allerede ble dekket av Sperry Rand, selskapet der det ble utviklet.
CDC gikk inn på 1960-tallet med et meget konkurransedyktig produkt, hvorav den første kopien ble solgt til den amerikanske marinen. Også dette selskapet er ansvarlig for den første minidatamaskinen, CDC 160 , en minimert versjon på 12 biter av hans forrige maskin. Arkitekturen til CDC 1604 ble retusjert, og ga dermed opphav til CDC 3000 -serien, solgt gjennom første halvdel av 60-tallet, noe som tillot selskapet å undersøke produktet som ville gi det berømmelse.
I 1962 overtalte Seymour Cray William Norris til å la CDC lage et superdatalaboratorium , som lå i Chippewa Falls, Wisconsin. I dette nye laboratoriet Cray slo Jim Thornton og Dean Roush seg sammen med 30 andre ingeniører og begynte å designe tidens kraftigste datamaskin.
To år senere ble CDC 6600 , ansett som den første superdatamaskinen i historien, født som et resultat av arbeidet hans. Den hadde en CPU med 60-bits registre og brukte 10 eksterne prosessorer (PPU-er) for å utføre rutineoppgaver som å stanse kort eller administrere disken. Denne oppgavefordelingen til 6600 ga den en enestående hastighet på 1 MFlop. Det kan sies at det er den første maskinen som brukte RISC -arkitekturen før begrepet ble laget. På grunn av hastigheten til 6600 og dens lave pris, rundt 7 millioner dollar, ble CDC et av de mest konkurransedyktige selskapene i sektoren, noe som ikke gledet selskapene som dominerte markedet.
Da CDC brakte sin CDC 6600 på markedet i 1964, så IBM , industrilederen, sitt lederskap i fare og gikk på krigsfot: I 1965 startet IBM et prosjekt for å designe en maskin enda raskere enn CDC 6600, ACS, en prosjekt som ble tildelt 200 personer, men som ble kansellert i 1969 uten tilfredsstillende resultater. Og for å spare tid begynte den å annonsere for en ny serie av sitt berømte System/360 , som ville være like rask som den nylige konkurrentens maskin. CDC mistet et stort antall potensielle kunder på grunn av denne kunngjøringen, da de ventet på å se hva et selskap på størrelse med IBM var i stand til å skape. Men det var ikke annet enn vaporware . Den nye serien eksisterte ikke, men ble kun annonsert for å dempe salget av CDC 6600-er. CDC innså bedraget og saksøkte IBM for urettferdig konkurranse. CDC vant søksmålet for rundt 600 millioner dollar og var ledende innen superdatamaskiner i andre halvdel av 1960-tallet og begynnelsen av 1970-tallet.
Samme måned som CDC vant rettssaken med IBM, ble CDC 7600 annonsert , som hadde begynt å bli designet før 6600 kom i salg. Dette nye produktet var mellom 4 og 5 ganger raskere enn det forrige og ble vurdert , fra 1969 til 1975, verdens raskeste datamaskin bortsett fra spesialiserte produkter. Mye av hastigheten skyldtes den omfattende bruken av pipelining , en teknikk som lar forskjellige deler av prosessoren jobbe med forskjellige segmenter av instruksjonen samtidig.
Seymour Cray, selskapets sjefdesigner, begynte å jobbe med det nye produktet sitt like etter at 7600 var ferdigstilt. Så i 1968 begynte han å designe CDC 8600 , som skulle være omtrent 10 ganger raskere enn forgjengeren, CDC. som fortsatt holdt fartsrekorden. 8600 var egentlig fire 7600 i ett, men mye mindre. Størrelsesreduksjonen tillot å akselerere klokkefrekvensen, og måtte bruke høyhastighetsminner for å kunne dra nytte av syklusene. Men det var mange problemer med å lodde alle komponentene til brettene med den tilgjengelige teknologien, det var for mange loddeforbindelser som forårsaket maskinfeil, og derfor følte Cray det nødvendig å redesigne den. Men 8600 ble aldri redesignet. I 1971 hadde CDC økonomiske problemer på grunn av rettssaker med IBM, og alle bedriftsavdelinger måtte redusere budsjettet med 10%. Cray jobbet på 8600 og trengte alle tilgjengelige midler så han valgte å senke lønnen til minimum, men da han fant ut at han måtte redesigne 8600 fra bunnen av, tillot ikke selskapets budsjetter det og Norris tvang ham til å fortsette med jeg har gjort det. Under disse forholdene bestemmer Cray seg for å forlate CDC og danne Cray Research. CDC fortsatte å jobbe på 8600 til i 1974, uten å ha oppnådd noen gode resultater, ble prosjektet kansellert og selskapet dedikerte seg til CDC STAR-100- prosjektet, som allerede var under bygging.
CDC STAR-100 begynner å designe fra kontrakten som Atomic Energy Commission gir til CDC for å bygge en massiv parallell datamaskin for Livermore National Laboratory. STAR-100-prosjektet ledet av Jim Thornton hadde til hensikt å øke hastigheten til 7600 ved å øke CPU -pipelining , ved å bruke en teknikk nå kjent som "vektorprosessor". Mens CDC 7600 kunne håndtere 8 instruksjoner om gangen, kunne STAR håndtere 25, så lenge de var instruksjoner brukt av alle enheter. Da STAR ble testet i 1974, viste det seg å ha lavere reell ytelse enn forventet, og det var tydelig at den ikke dekket markedets behov. Problemer som i betydelig grad utnyttet funksjonene til STAR var svært få og veldig spesifikke. De fleste av programmene kunne ikke vektoriseres effektivt, siden beregningene krevde tidligere resultater, og dermed reduserte pipelining, slik at ytelsen til STAR i disse var godt under det som var nødvendig. Dette skuffet alle ansatte som var involvert i produksjonen og førte til at Jim Thornton trakk seg.
Flere datamaskiner basert på arkitekturen til 6600 og 7600 med forskjellige funksjoner og til forskjellige priser ble utgitt fra 1972 innenfor CDC Cyber-serien, som var hovedproduktet til CDC på 70-tallet. Innenfor denne serien var Cyber 205 , en versjon av STAR med forbedret logikk, men Cray-1, som brukte de samme designmønstrene, men med bedre funksjoner, hadde vært i salg siden 1976, så Cyber-produkter ble foreldet og CDC mistet sin plass i superdatamarkedet. CDC ga ikke opp, men selskapet klarte ikke raskt å utvikle noe konkurransedyktig produkt for å gjenvinne terreng, så Norris dannet et nytt selskap i 1983, ETA Systems . Målet til dette skyttelselskapet var å designe en maskin som var i stand til å behandle ved 10 GFLOP-er, omtrent 40 ganger hastigheten til Cray-1 . De opprinnelige målene ble aldri nådd, men ETA-10-ene ble opprettet og var blant datidens raskeste datamaskiner (ETA 10-G nådde 5 GFlops ved å bruke flytende nitrogen til avkjøling). Flere salg av ETA-10-serien ble gjort, men dette var deres eneste produkt, og etter flere mislykkede forsøk på å selge selskapet ble de fleste av de ansatte permittert i 1989 og det lille som gjensto av ETA Systems gikk tilbake til CDC.
I mellomtiden rettet mektige japanske firmaer sin innsats mot superdatamarkedet, og det ble snart for lite, noe som tvang CDC til å se etter andre markeder. Et av disse markedene var harddisker med høy ytelse, som begynte å bli interessant siden personlige datamaskiner begynte å inkludere disse produktene på midten av 1980-tallet. På begynnelsen av 1990-tallet var CDC en av de store aktørene på markedet for harddisker (HD). , med Wren-serien som er spesielt populær blant brukere. Det skal bemerkes at CDC var en av medutviklerne, sammen med Compaq og Western Digital , av det nå universelle ATA -grensesnittet som gjorde det mulig å redusere kostnadene ved å legge til stasjoner med lavere ytelse. I 1992 bestemte CDC seg, ukarakteristisk, for å komme seg ut av maskinvarebransjen, og solgte sin linje til Seagate , som hadde ligget alvorlig etter på HD-markedet. Mai 1992: CDC deler sin virksomhet i to selskaper:
Opprinnelig fortsatte CDSI på bekostning av Ceridians fortjeneste, inntil i slutten av juli (3 måneder etter splittelsen) solgte Ceridian sin "fattige bror" ved å gjøre den om til et uavhengig selskap. I 1999 ble CDSI kjøpt opp av Syntegra.