United States Atomic Energy Commission ( AEC ) var et byrå av USAs regjering grunnlagt etter andre verdenskrig av kongressen for å oppmuntre og kontrollere den midlertidige utviklingen av fred. President Harry S. Truman signerte Atomic Energy Act, også kjent som McMahon Act. 1. august , overføring av kontroll over atomenergi fra militære til sivile hender, med virkning fra 1. august 1947. _
Denne handlingen reflekterte amerikansk optimisme etter krigen, med kongressen som erklærte at atomenergi ikke bare skulle brukes i form av atomvåpen til nasjonens eget forsvar, men også for å fremme verdensfred , forbedre offentlig velferd og styrke fri konkurranse i privat sektor. Signeringen var kulminasjonen av lange måneder med intens debatt blant politikere , militærplanleggere og atomforskere om skjebnen til denne nye energikilden. President Truman utnevnte David Lilienthal til den første styrelederen for Atomic Energy Commission.
Kongressen ga den nye sivile kommisjonen ekstraordinære fullmakter og uavhengighet til å utføre sitt oppdrag. For å gi kommisjonen eksepsjonell frihet til å ansette forskere og fagfolk, ble kommisjonsansatte utestengt fra offentlig tjeneste. På grunn av det store behovet for sikkerhet ville alle produksjonsanlegg og atomreaktorer være eid av staten, mens all teknisk informasjon og forskningsresultater ville være under kontroll av kommisjonen. National Laboratory etablerte systemet med godkjente anlegg under Manhattan-prosjektet . Argonne National Laboratory var et av de første laboratoriene som ble sertifisert i henhold til denne lovgivningen som et entreprenørdrevet anlegg dedikert til å oppfylle kommisjonens nye oppdrag.
Før United States Nuclear Regulatory Commission ble opprettet , var kjernefysisk regulering det eneste ansvaret til Atomic Energy Commission, som kongressen først opprettet i Atomic Energy Act av 1946. Åtte år senere, kongressen, erstattet han loven med Atomic Energy Amendments Act av 1954, der han først gjorde kommersiell utvikling av kjernekraft mulig. Loven tildelte Atomic Energy Commission funksjonene til å fremme bruken av kjernekraft og regulere dens sikkerhet. Atomenergikommisjonens reguleringsprogrammer forsøkte å sikre folkehelse og sikkerhet rundt farene ved atomkraft uten å stille overdrevne krav som ville hemme veksten av industrien. Dette var et unnvikende mål, spesielt i en ny industri, og i løpet av kort tid vakte Atomenergikommisjonens programmer betydelig kontrovers. Et økende antall kritikere i løpet av 1960-tallet anklaget at kommisjonens regelverk var utilstrekkelig strenge på en rekke viktige områder, inkludert strålevernstandarder , kjernefysisk reaktorsikkerhet og kjernefysisk beskyttelse.
I 1974 hadde kommisjonens reguleringsprogrammer kommet under et slikt angrep at kongressen bestemte seg for å avskaffe byrået. Tilhengere og motstandere av kjernekraft var enige om at kommisjonens promoterings- og reguleringsoppgaver skulle tildeles forskjellige byråer. Energy Reorganization Act av 1974 oversatte den regulatoriske funksjonen til Atomic Energy Commission til United States Nuclear Regulatory Commission, som startet sin virksomhet 19. januar 1975, og etablerte salgsfremmende funksjoner innenfor Nuclear Research and Energy Development, som senere ble integrert i USAs energidepartement .
| Periode | Navn | President i USA |
|---|---|---|
| 1946-1950 | David E. Lilienthal | Harry S Truman |
| 1950-1953 | Gordon Dean | Harry S Truman |
| 1953-1958 | Lewis Strauss | Dwight D Eisenhower |
| 1958-1960 | John A McCone | Dwight D Eisenhower |
| 1961-1971 | Glenn T Seaborg | John F. Kennedy , Lyndon Johnson , Richard Nixon |
| 1971-1973 | James R. Schlesinger | Richard Nixon |
| 1973-1974 | Dixy Lee Ray | Richard Nixon |