Kansler i Roma er navnet som ble brukt i oldtiden for å betegne den kirkelige som hadde ansvaret for varetekten av kirkens segl og samtidig var leder for de pavelige notarer og skriftlærde .
Kanslerembetet dateres tilbake til år 680 , da det allerede eksisterte på tidspunktet for det sjette økumeniske konsilet. På pave Honorius IIIs tid , selv om stillingen som kansler ikke ble avskaffet, sluttet den å bli gitt til vokteren av seglene. Bonifatius VIII reserverte tittelen som kansler for seg selv, og skapte tittelen som visekansler i Roma med samme plikter og fullmakter som den som ble holdt av en kardinal først , deretter av personer av den romerske kurien av lavere rang. Så fikk den tilbake all betydningen den hadde.