Karakum -kanalen (Karakum-kanalen, Kara Kum-kanalen, Garagum-kanalen; ( russisk : Каракумский канал), Karakumsky Kanal ) i Turkmenistan , er den største vannings- og vannforsyningskanalen i verden. Byggingen startet i 1954 , og ble fullført i 1988, den er navigerbar i hele sin lengde på 1375 km, og transporterer 13 km³ vann årlig fra Amu-Darya-elven gjennom Karakum-ørkenen i Turkmenistan.
Kanalen tillot utviklingen av jordbruk på store landområder, spesielt bomullsmonokulturen som ble mye fremmet av Sovjetunionen , og er en svært viktig vannkilde for Ashgabat . Dessverre, på grunn av mangler i konstruksjonsmetoden, går nesten 50 % av vannet tapt under transport gjennom sprekker i kanalen, og genererer innsjøer og laguner i dens vei, og en økning i vannstanden, noe som har skapt store problemer på grunn av salting av jorda. Kanalen er en viktig faktor i det som er kjent som Aralsjøens miljøkatastrofe .
Den nåværende Karakum-kanalen var ikke det første forsøket på å bringe vann fra Amu-Darya til Karakums. På begynnelsen av 1950-tallet begynte byggingen av den turkmenske hovedkanalen, som var planlagt å starte på et sted mye lenger nord (nær Nukus ), og skulle gå i sørvestlig retning mot Krasnovodsk . Kanalen ville bruke omtrent 25% av Amu-Daryas vann. Arbeidene ble forlatt etter Stalins død , og utformingen ble endret til den nåværende av Karakum-kanalen. [ 1 ]
Karakum kanalkart - Verdensatlas - msn encarta