Cashmere , cashmere eller cashmere [ 1 ] er en av de sjeldneste og minst vanlige geiteullene i verden og i sin tur en av de mest verdsatte. Den er myk å ta på, silkeaktig, lett og god varmeisolasjon. [ 2 ]
På grunn av dens egenskaper og knapphet, er prisen relativt høy sammenlignet med andre fibre, og derfor er bruken av den et tegn på klasse, luksus og utmerkelse.
Dens opprinnelse er i de ensomme og isolerte lokale populasjonene i fjellene i Tibet , i de sørlige skråningene av Himalaya og Xinjiang -regionen i Kina, fjellområder med minusgrader der Kashmir-geiten har sitt opphav (Changthangi, Kashmir Pashmina). Fiberen er hentet fra den dypeste, fineste og mest delikate delen av ullen til denne geiten. Denne ullen produseres av de sekundære folliklene, mens det grovere, mer beskyttende ytre laget produseres av de primære folliklene.
Det krever spesiell forsiktighet, for eksempel forsiktig beskyttelse mot intensiv friksjon, noe som fremmer utseendet av pilling .
Kina har blitt den største produsenten av kashmir, med produksjon anslått til rundt 10 000 tonn. Mongolia følger etter med ca 7400 tonn (ull) i 2014. Landene Afghanistan, Iran, Tyrkia, Kirgisistan og andre sentralasiatiske republikker følger etter. Den globale produksjonen per år er mellom 15 000 og 20 000 tonn ull. Ren kashmir, som er et resultat av fjerning av animalsk fett, smuss og grove hår fra ull, er beregnet til rundt 6500 tonn. Ultrafin kashmir eller Pashmina produseres fortsatt av lokalsamfunn i indiske Kashmir, men dens sjeldenhet og høye pris kombinert med politisk ustabilitet i regionen gjør det svært vanskelig å produsere og regulere kvaliteten. Det er beregnet at årsproduksjonen per geit er 150 gram.
Ren kashmir kan farges og spinnes til garn, og deretter strikkes til hansker, sokker og andre plagg. Det kan også veves til tøy som deretter klippes og settes sammen til plagg som kåper, jakker, bukser, pyjamas, skjerf, tepper og andre gjenstander. Produsenter i Skottland, Italia og Japan har vært kjent som markedsledere.