Tørrhet er mangel på vann i jorda og fuktighet i luften som er i kontakt med den.
En fuktig jord beriker luften med fuktighet, og en fuktig luft forsyner jorda med vann. I de områdene der en antisyklon råder eller hvor et fjellsystem eller annen årsak hindrer tilgang av fuktig luft over en jord uten vann, etableres et tørt klima : siden dette er ugunstig for plantelivet , gjør fraværet av planter ikke men heller forverre aridity . Geomorfologisk genererer tørrhet karakteristiske former for relieff , som pedimenter og isbreer eller erosjonsramper , sebjas og andre lukkede forsenkninger , steinete områder og ørkener dekket med sanddyner .
Antisykloner er hovedårsaken til tørrhet, fordi de bestemmer et stabilt og tørt vær , og fordi de avleder fuktige luftstrømmer utenfor sine egne grenser , slik det skjer både i polare isposer og i varme ørkener . I andre tilfeller, som forekommer i Somalia , skyldes tørrheten det faktum at strømmene av fuktig luft av maritim opprinnelse er parallelle med fjellkyster og kan da ikke trenge inn i landet for å gagne dem med sin fuktighet. Tørrheten kan også være en konsekvens av en uttørking av den maritime luften ved kryssing av en tverrgående fjellkjede mellom havet og innlandsområdene. De tørre regionene i New Mexico og Texas skyldes dette fenomenet . I andre deler, som i Andesfjellene , trenger platåene inn i atmosfæriske lag fri for fuktighet. Visse ørkener, slik som de i Kaspiske regionen , skyldes ganske enkelt den betydelige avstanden mellom dette området og havene som genererer fuktighet: Den maritime luften har da flere muligheter til å miste fuktigheten sin under den lange reisen. De viktigste kystørkenene ( California , Atacama og Kalahari ) er blitt dannet takket være de kalde havstrømmene som sirkulerer langs kysten. I disse farvannene er fordampningen ikke særlig intens på grunn av den lave temperaturen. Mesteparten av tiden skyldes tørrhet kombinasjonen av flere faktorer, slik som de som er angitt ovenfor. Generelt legges det til at jo lavere breddegrad , jo mer vinkelrett er solstrålene og jo mer intens er fordampningen. Derfor er de viktigste tørre sonene på subtropiske steder: Sahara og Arabia i nord, og Kalahari og Australia i sør.
Knoche-tørrhetsindeksen [ 1 ] er uttrykt ved verdien av I k I
k = n*P / (100 * (T +10))
Hvor:
T = Årlig temperatur i °C
P = Årlig nedbør i mm
n = Antall regnværsdager i året
Tørrhet:
Verdien beregnes ved å bruke formelen I=P/(T+10) fra dataene hentet fra klimogrammene (der T er gjennomsnittlig årlig temperatur og P er den totale årlige vannmengden som har falt i mm). I henhold til denne indeksen vil hvert geografiske sted bli klassifisert i henhold til graden av tørrhet.
+30-fuktig
20-30 Semi -tørr
10-20 Tørr eller steppe
5-10 Sub-ørken
0-5 Ørken