Før nåtid ( ofte forkortet AP og noen ganger BP ) er en tidsreferanse brukt i arkeologi , geologi og andre vitenskapelige disipliner som en standard for å spesifisere når en hendelse skjedde i fortiden. Det ble tatt i bruk på grunn av mangfoldet av kalendere og datoer som brukes i nåtiden. Tidlig i 1954 etablerte metrologer det gregorianske kalenderåret 1950 som tidsskalaens vilkårlige opprinnelsesår for bruk i radiokarbondatering , ved å bruke referanseprøver av oksalsyre fra 1950 . For eksempel betyr 1500 BP 1500 år mindre enn 1950, det vil si år 450 e.Kr.
På engelsk kan BP også betraktes som et akronym for Before Physics . [ 1 ] [ 2 ]
Det internasjonale radiokarbonmiljøet i samarbeid med US National Institute of Standards and Technology var de som taklet problemet og kom opp med denne løsningen. Et stort antall prøver av oksalsyredihydrat ble fremstilt og 14 C - verdiene til disse prøvene ble tatt som referanse. Prøveverdiene ble ansett for å være 5 % over deres naturlige nivå, så den endelige referanseverdien for 14 C var 0,95. Denne verdien er som alle radiokarbonmålinger sammenlignes med, uttrykt som "fraksjon av moderne" (fM), og radiokarbonalder beregnes fra fM, uttrykt i år BP. [ 3 ]
Året 1950 ble valgt fordi det er året hvor kalibreringskurvene for radiokarbondatering ble etablert, [ 1 ] og også som en hyllest til utgivelsen av de ]4[første radiokarbon-datoer i 1949. atmosfæriske atomvåpentestene som fulgte år senere, som endret forholdet mellom radioaktive isotoper , inkludert karbon-14 , i atmosfæren . [ 5 ]