Kontroverser om suvereniteten til Chaco Boreal begynte med antikken som Paraguay trakk de administrative grensene for sitt territorium. Dette ville få sine konsekvenser siden Paraguays uavhengighet fra den spanske kronen i 1811 ; nesten umiddelbart ble portugisisk press følt for å annektere territoriet til den nye republikken. Som et resultat av dette begynte den nye paraguayanske regjeringen umiddelbart byggingen av festninger ved Paraguay-elven for å begrense fremrykningen av bandeirantes , leiesoldatertil tjeneste for Portugals krone. Spesielt en, grunnlagt på slutten av den spanske kolonien og administrert fra Asunción del Paraguay ( Fort Borbón , i dag Fort Olimpo ) ble bygget i øvre Chaco Boreal, hvor siden da de paraguayanske troppene slo seg ned, flyktig var Itapacú-fortet som ligger i "fotavtrykk" eller spor som gikk fra Fort Olimpo til Santa Cruz de la Sierra og passerte gjennom reduksjonen av San Ignacio de Zamucos (også flyktig og med svært upresis jurisdiksjon mellom Royal Court of Charcas og Cabildo of Asunción. [ 1 ]
Siden sin uavhengighet i 1825 prøvde Bolivia å hevde sin rett basert på uri posidetis ire-kriteriet fra 1810 (det som fant den første vellykkede frigjøringsbevegelsen i Latin-Amerika: mai-revolusjonen ), og da den ble uavhengig, gjorde den krav på territoriet til Royal Audiencia de Charcas , som inkluderte Chaco Boreal, blant andre territorier. Imidlertid hadde Spania i kolonitiden også gitt jurisdiksjon til Cabildo de Asunción del Paraguay i regionen opp til elvene Parapití og Yaurú, så bolivianske og paraguayanske krav i regionen overlappet tydeligvis.
Fram til slutten av trippelalliansens krig i 1870 , hevdet Paraguay som den vestlige grensen i Chaco-boreal den for Yaurú (kalt Jauru i Brasil) eller, i det minste tilfelle, Negro-elven som tømte oppstrøms Bahía Negra , disse grensene som ble krevd av Brasil, hadde vært de av visekongedømmet Río de la Plata med portugisisk Brasil på begynnelsen av 1800-tallet. [ 2 ]
Den nevnte Negro-elven, derimot, er den nedre delen av et fluvsystem som inkluderer Otuquis-myrene og den som kalles, ifølge dens nedre, midtre og øvre seksjoner, Bambural , Tucava River eller Tucavaca River ; dette var de nordøstlige grensene som Paraguay gjorde krav på fra Bolivia.
Paraguay hadde mistet en tredjedel av territoriet det hevdet som sitt eget i Trippelalliansens krig (1865–1870) da det måtte møte de allierte styrkene i Brasil, Argentina og Uruguay. I år med vanskelige kamper mistet paraguayanere mer enn 80 % av sin voksne mannlige befolkning.
Etter Trippelalliansens krig i 1870 ble Paraguay og Argentina enige om å sende tvisten om en del av Chaco Boreal-territoriet til voldgift, for å unngå en gjenopptakelse av fiendtlighetene. Den daværende presidenten i USA Rutherford B. Hayes ble valgt til voldgiftsdommer som 23. november 1878 dømte til fordel for at Paraguay bekreftet sine rettigheter over regionen. Umiddelbart kunngjorde Bolivia sin uenighet med kjennelsen, og startet dermed en lang diplomatisk kamp.
En annen antecedent til krigen kan finnes i Bolivias tap av tilgang til Stillehavet under Stillehavskrigen med Chile (1879–1883). Etter å ha avgitt territoriet til Chile, søkte Bolivia en annen tilgang til havet. Paraguay-elven, som grenser til Chaco i øst, er en dyp elv tilgjengelig for havgående skip. Bolivia ønsket å ha en havn ved Paraguay-elven, og for å oppnå dette måtte det beslaglegges Chaco. Den lille okkupasjonen og utnyttelsen som hadde blitt gjort i Chaco ble utført av Paraguay i løpet av tjueårene. På den tiden ankom en gruppe mennonittiske immigranter til Asunción, som den paraguayanske regjeringen ga territorier til å kolonisere i 1928, og begynte den sivile okkupasjonen av regionen. I tillegg hadde paraguayanerne bygget havner og anlegg ved Paraguay-elven for produksjon av tannin til garving av huder. Smalsporede jernbaner startet fra disse fasilitetene og penetrerte Chaco-territoriet til kanten av skogene for å frakte trærne til havnene. [ 3 ]
Etter Acre-krigen undertegnet Bolivia Petrópolis-traktaten ( 1903 ) med Brasil. I en slik traktat avstod Bolivia territoriet Acre til Brasil og Brasil anerkjente at Chaco Boreal var en boliviansk eiendom.
Territoriet Acre gikk over til det brasilianske herredømmet i bytte mot betaling av to millioner pund sterling, og byggingen av Madeira-Mamoré-jernbanen. Imidlertid bør det bemerkes at de "territoriale kompensasjonene" fra Brasil til Bolivia var for territorier som ikke hadde vært underlagt administrasjonen siden, i første omgang, Brasil anerkjente for Bolivia territorier angivelig i Mato Grosso som alltid - siden den spanske kolonien — var utenfor portugisisk eller brasiliansk jurisdiksjon; og for det andre anerkjente Brasil som boliviansk hele Chaco Boreal, som aldri hadde vært (ikke engang på papiret og hevder) et brasiliansk territorium (paradoksalt nok, i 1925 og senere år, satte grense-"opprettinger" mellom Brasil og Bolivia gjeldende grenser. Brasiliansk geodesikk mot den nordlige sektoren av Chaco Boreal ved parallell 18° 02' S og meridian 60° 05' W hvorved Bolivia mistet de gamle grensene for øvre Iténez -elven (eller øvre Guaporé ), øvre Paraguay-elven mot nord-bredden 18° S og Yaurú- elven ( milepælen til Jauru/Yaurú etablert mellom de spansk-amerikanske og brasilianske besittelsene etablert i 1754 har siden holdt seg helt og holdent i Brasils makt sammen med et territorium på mer enn 15 600 km²) bare med disse nye bolivianske konsesjonene Brasil fikk Chaco-territorier.
Siden andre halvdel av 1800-tallet ble det undertegnet flere traktater mellom Paraguay og Bolivia, der mekling av andre naboland forsøkte å unngå væpnet konflikt. Ingen av dem hadde imidlertid varige effekter, siden de ikke klarte å harmonisere interessene til begge parter. Bolivia gjenopplivet gamle landkrav som dateres tilbake til kolonitiden som plasserte Chaco under suvereniteten til Viceroyalty of Peru senere arvet av Bolivia. Paraguay baserte sine krav over Chaco på grunnlag av spanske kongelige sertifikater fra 1500-tallet.
Det var flere traktater og protokoller som ikke kunne ratifiseres av de to partene, og fremhevet de av:
Parallelt med de diplomatiske samtalene begynte Bolivia i 1905 å bosette små avdelinger, kalt "fortines", etter nordbredden av Pilcomayo-elven, og på den andre gjorde det det samme mot Paraguay-elven, og forsøkte å kontrollere de knappe kildene til ferskvann. og drikkevann i Chaco som en betingelse for å gjøre kontroll over territoriet mulig.
I den anledning var det ingen paraguayansk reaksjon, blant annet på grunn av den ustabile politiske situasjonen i landet. Paraguay led siden 1904 en rekke kupp, revolusjoner og borgerkriger. Territoriale spørsmål tok en baksete til den institusjonelle orden.
Forhandlingene mellom Bolivia og Paraguay varte i mange år. Paraguay tilbød Bolivia permanent en gratishavn ved Paraguay-elven som ville tillate den å gå ut til Atlanterhavet, men avviste den bolivianske okkupasjonen av Chaco Boreal. Bolivia nøyde seg ikke med mindre enn eiendommen til hele regionen. For Bolivia var å overta Chaco et spørsmål om nasjonal stolthet og økonomisk nødvendighet.
For Paraguay var situasjonen annerledes. Det hadde tatt to generasjoner for Paraguay å komme seg etter ødeleggelsene under trippelalliansens krig. Å miste enda en stor del av territoriet ville redusere det til bare en tredjedel av det det hadde da det oppnådde uavhengighet fra Spania i 1811.
Mellom 1927 og 1928 oppdaget teknikere fra det amerikanske selskapet Standard Oil , med hovedkontor i New Jersey , olje i den vestlige delen av Chaco, ved foten av Andesfjellene . Det begynte å bli mistanke om at forekomstene strakte seg mot øst, allerede i paraguayansk territorium der leterettighetene var eid av Royal Dutch Shell , et engelsk-nederlandsk selskap. Avkjørselen til Paraguay-elven ble viktig igjen siden Standard Oil ikke klarte å få Argentina til å godkjenne bygging av en oljerørledning gjennom sitt territorium.
Muligheten for at Chaco Boreal fløt på et hav av olje fikk Paraguays president José P. Guggiari til å innta en uforsonlig posisjon, og nektet å forhandle. Krisen forverret seg 5. desember 1928, da det var en konfrontasjon mellom militærpatruljer fra begge land. En mekling av Folkeforbundet ga ikke store resultater.
På slutten av 1920-tallet startet et våpenmoderniseringskappløp mellom de to landene i forhold til ressursene som hvert land kunne investere. Etter hvert begynte den paraguayanske hæren å ta territoriet vest for Paraguay-elven i besittelse, og etablerte små utposter og forsøkte å finne og kontrollere ferskvannskilder . Bolivia startet den samme prosessen. Situasjonen var gunstig slik at fiendtlighetene åpent ville begynne etter styrkemøtet.
I 1928 tok paraguayanske tropper det bolivianske Vanguardia-fortet i en voldelig militæraksjon der seks bolivianske soldater døde. Etter å ha satt fyr på blokkhuset trakk de seg tilbake. Den bolivianske reaksjonen var umiddelbar. Den bolivianske hæren tok på sin side det paraguayanske fortet Boquerón. Folkeforbundet erklærte Paraguay som et "aggressorland", og krevde gjenoppbygging av det bolivianske fortet i bytte mot at Boquerón ble forlatt av den bolivianske siden.
I 1930 hadde Bolivia en befolkning på tre millioner innbyggere, sammenlignet med en befolkning på én million i Paraguay. Den bolivianske økonomien, basert på sine rike sølv- og tinngruver, var tre ganger høyere enn den paraguayanske økonomien, som var basert på husdyr og jordbruk.
I Bolivia i 1931 ble Daniel Salamanca valgt, en tilhenger av en stolt og aggressiv nasjonalisme, ivrig etter å begrave landets glansløse militære fortid i glemselen.
Den 15. juni 1932 okkuperte og ødela den bolivianske hæren, uten president Salamancas viten, det paraguayanske fortet Carlos A. López som ligger ved Pitiantuta-lagunen (som bolivianerne døpte om til Chuquisaca). Denne handlingen fordrev Bolivia på internasjonalt nivå. En måned senere gjenopprettet den paraguayanske hæren fortet etter en kort trefning. Salamanca, svekket på hjemmefronten, snudde denne paraguayanske handlingen til et angrep på Bolivia og tok et avgjørende skritt mot krig ved å beordre fangst, «i gjengjeldelse», av tre paraguayanske fort.
I Paraguay måtte president Eusebio Ayala, som overtok regjeringen 15. august 1932, innta en fast stilling på grunn av press fra sine militære befal. [ 4 ]
Før krigen, forkastet verkene fra begge land, var det ingen avtale mellom de forskjellige forfatterne av kart om hvilket land det omstridte området tilhørte.
Kart over året 1862 som viser grensen for form 1.
Kart over året 1870 som viser grensen for form 1.
Argentinsk kart over året 1914 som viser grensen for form 2.
Kart over 1855 som viser grensen for form 3 (før Hayes-prisen, med den sørlige sektoren for Argentina).
Kart over året 1874 som viser grensen for form 3 med grensen til Argentina ved Bermejo-elven.
Kart fra 1885-90 som viser grensen til form 3 etter Hayes-prisen.
Kart fra 1891 som viser grensen til skjema 3 etter Hayes-prisen.
Kart fra 1891 som viser grensen til skjema 3 etter Hayes-prisen
Kart fra 1892 som viser grensen til skjema 3 etter Hayes-prisen
Tysk kart over Sør-Amerika fra år 1904, som viser grensen til skjema 4.
Tysk kart over Sør-Amerika fra år 1905, som viser grensen til skjema 4.
Kart over Sør-Amerika fra år 1914, som viser grensen for form 4.
Brasiliansk kart over Sør-Amerika fra år 1922, som viser grensen for form 4.